도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시간) 자신의 소셜미디어에 김정은 북한 국무위원장과 함께 찍은 사진 여러 장을 올리며 다시 한번 대화 재개를 위한 메시지를 전했습니다. 트럼프 대통령이 직접 선택한 ‘최고의 장면들’에는 과거 회담의 결실도, 약속도 담기지 않았습니다. 정작 중요한 하노이 회담 사진은 빠진 채, 싱가포르와 판문점의 사진만 골라서 말이죠. 이른바 ‘트럼프 김정은 투샷’의 의미를 뜯어보며, 그가 우리에게 정말로 전하려는 메시지를 폭넓게 살펴보겠습니다.
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트럼프 김정은 투샷, SNS를 뜨겁게 하다
24일, 트럼프 대통령은 트루스소셜에 김정은 위원장과 악수하고 회담장으로 향하는 세 장의 사진을 게재했습니다. 먼저 올라온 것은 2018년 6월 싱가포르 1차 북미정상회담의 기념하던 자리이고, 나머지 두 장은 2019년 6월 판문점에서 남북미 정상이 회동했던 순간의 모습입니다. 그가 올린 사진의 구성은 묘한 대비를 이룹니다. 서로를 향한 신뢰를 보여주던 두 정상의 웃는 얼굴 뒤로, 당시의 역동적 분위기가 머무는 듯합니다.
많은 언론이 같은 사실을 전했지만, 각도는 조금씩 달랐습니다. MBC는 트럼프 대통령이 하노이에서 열렸던 2차 회담의 실패를 굳이 언급했던 것이라며, 그가 없던 일로 씻기라도 하려는 듯 사진 선별에 신경을 썼다고 설명했습니다. 디지털타임스도 실패한 회담은 빼고 ‘8년 전 우리’라는 과거의 기억만 꺼내 들고 왔다고 지적했죠. 특히 이번 게시가 단순한 회고성 추억이 아님은 한미연합훈련 대폭 축소를 지시한 직후에 나왔다는 점에서 더 의미가 깊습니다.
사진 선별에 숨은 ‘의도’
사진 속 김정은 위원장의 표정은 선명하게 대비됩니다. 판문점 회동 사진에서는 그가 트럼프 대통령의 어깨에 팔을 두르며 해맑은 웃음을 보여줍니다. 반면 베트남 하노이에서의 2차 회담은 어떨까요. 수십 킬로미터를 승용차로 이동하며 협상했지만 결국 위성 시스템이 정치공학적으로 그랬듯 완벽하게 봉인된 테이블 위에 올랐던 국면이었습니다. YTN 보도는 김 위원장이 기차를 타고 하노이까지 가서 빈손으로 돌아와야만 했던 아픈 기억을 소환하지 않으려는 의도라고 해석했습니다. 결국 실패와 리스크는 걷어내고, 성과와 환상의 관계만 남기려는 뉘앙스인 셈입니다.
그가 굳이 이 시점에 추억여행을 꺼내 든 이유는 분명해 보입니다. 단지 옛 영광을 되새기기 위해서가 아니라, 김정은 위원장에게 ‘우리의 교감은 특별했다’는 점을 자연스럽게 환기시키고 싶었던 것이죠. 실물 경제 악화와 안보 불안이 지속되는 지금 한국 정부에게는 경계와 기대를 동시에 안겨주는 레토릭일 수 있습니다.
변함없는 친분 강조, 그 배경과 의미는
현지 언론과의 인터뷰에서도 그는 “김 위원장과 나는 서로를 이해한다”라고 강조해 왔습니다. 다만 이번 SNS 게시글이 더욱 이목을 끄는 것은 단순한 친분 과시가 아니라 ‘차기 정부와 북한의 관계 설정’을 위한 사전 정지 작업의 성격이 짙다는 해석이 지배적이기 때문입니다. 본격적인 레임덕 시계가 돌아가는 마당에 자신만이 해결할 수 있다는 점을 대내외에 각인시키려는 복안이라는 것입니다. 어떤 이는 이를 가리켜 외교적 ‘밀어붙이기 전술’이라고도 합니다. 협상의 테이블에 신선한 분위기를 조성하기 위해서죠. 실제로 그의 측근인 레니 레이시는 한 방송에 출연해 “아직도 북한과 타협할 여지가 남아 있다는 점을 우리는 알아야 한다”라며 기대감을 부풀리기도 했습니다.
그렇다면 이런 그릇에 담긴 오늘의 기사, 정리된 필요가 있습니다. 아래 글에서 2023년 8월 25일 시점의 내용을 요약해 보았습니다. (참고로 본문과 관련된 이미지는 위에 올렸습니다.)
뉴스로 보는 트럼프의 SNS 활용
| 항목 | 트럼프 김정은 투샷 (친분용) | 정치적 함의 |
|---|---|---|
| 1차 북미정상회담 (2018.6, 싱가포르) | 최초의 만남, 공동성명 도출 | 신뢰 구축 국면 |
| 2차 북미정상회담 (2019.2, 하노이) | 결렬 및 조기 발표 | 의도적 배제 |
| 판문점 남북미 정상회동 (2019.6) | 깜짝 회동, 대화 재개 | 전방위적 설득 |
위 표처럼 사진 속 장면만 봐서는 일관된 ‘좋은 기억’만 떠오릅니다. 하지만 언론들은 잊지 않고 꼬집었습니다. 실제로 이번 게시가 발표된 시각이 내각의 부패 스캔들이 한창 물살을 탄 시기와 겹친다는 점에서 언짧은 관측도 나옵니다. 나쁜 뉴스가 한가득일수록 유리한 지점에서 기억을 소환하는 습관이 익숙한 정치인이니까요.
북한의 반응은 여전히 신중합니다. 노동당 기관지와 대표 담화문 수위를 조절하며 눈치를 보면서도, 한 축으로는 이런 트럼프의 제스처를 대화할 수 있는 ‘확실한 카드’가 될 것이라고 판단하는 분위기입니다. 당초 판문점 선언 직후인 2019년만 해도 김 위원장이 ‘트럼프를 향한 신뢰국면’을 만들었듯이, 극적 회동의 아이콘이자 판을 깨는 역군으로서의 ‘트럼프’가 매력을 가지는 것은 분명합니다. 현실에 안주하지 않고 친서를 주고받고 조종당하지 않겠다는 태도도 지금까지는 변함이 없습니다. 더 나아가서 ‘한미 연합훈련 축소’라는 실질적 양보 카드를 남발한 이후 문재인 정부 시절처럼 한국을 곁다리로 만드는 구도가 또 생기지 않을까 되돌아보게도 합니다.
결국 우리는 외교적 협상장의 노련한 냄새를 맡는 사람들이라면 충분히 공감할 부분입니다. 서로 필요한 순간에 극적인 포인트를 만들기 위해 ‘김정은 투샷’은 이미 상당한 가치를 지닙니다. 과연 이번에 그가 꺼내든 카드가 성공할 사람의 수가 몇 %가 되든, 난관에 부딪힌 한반도 평화 프로세스에 작은 실타래라도 풀리데지, 빨리 판을 흔들만한 큰 그림이 있었으면 좋겠다는 바람입니다. 그것이 틀림없이 북미의 두 지도자가 마주 보고 앉는 것이야 말로, 그래도 가장 확실한 반가운 일이기 때문입니다.
당신이 궁금해할 만한 이야기
Q: 왜 하필 2차 회담 사진만 뺀 걸까요?
A: 하노이 2차 회담은 아무런 합의 없이 종료된 실패한 자리였기 때문입니다. 어떤 진행형인지 서로에게 좋은 기억이 되지 못할 뿐만 아니라, 성공 스토리를 이끌어내려는 트럼프 대통령의 성향상 굳이 실패담을 꺼내지 않는 거지요. 따라서 수교 카드와 경제 제재의 명암이 첨예하게 갈리던 이 장면은 제외한 나머지 스토리로 우회한 것으로 해석하면 됩니다.
Q: 북한의 대응은 확실한가요?
A: 아직 어디에서도 선을 긋지 않았습니다. 다만 한미연합훈련 축소라는 안전판을 들어 쉴드가 마련된 것에 대해 공식적으로 관심을 접는 분위기는 아닙니다. 공식매체에서도 최고지도부의 카드가 소모되지 않도록 여러 반응과 수위를 조절하고 있으며, 언제든지 ‘좋은 관계’라는 카드를 꺼내 당근과 채찍을 넘나들 수 있는 구조입니다.
Q: 그래도 이번이 마지막 도전이 될 수 있나요?
A: 마지막이라고 단정 지을 수는 없습니다. 트럼프 대통령이 주변에서 ‘합의는 의지다’라며 몰아붙였던 것을 고려하면 반드시 결실이 있어야 하고, 그래서 남은 임기에 적은 공을 세워야 하기 때문입니다. 실제로 각국의 외교가에서는 연말 시한부로 북미 정상회동을 위한 스캔들이 물밑 작업이 오가고 있는 것으로 알려지고 있습니다. 지금 지켜봐 주시는 게 답니다.
