오늘 기상청이 발표한 세계기상기구(WMO) 온실가스 연보 No.22를 보면 2025년 전 지구 온실가스 농도 최고 기록을 다시 세웠습니다. 이산화탄소(CO2) 평균 농도는 426.8ppm, 메탄(CH4)은 1948ppb, 아산화질소(N2O)는 339.1ppb로 집계됐습니다. 산업화 이전인 1750년과 비교하면 각각 153%, 267%, 126% 수준입니다. 기후위기가 더 이상 먼 이야기가 아니라는 사실을 숫자로 보여주는 셈입니다.
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핵심 수치로 보는 온실가스 농도 최고
이번 연보에서 가장 눈에 띄는 부분은 세 기체 모두 관측 이래 가장 높은 농도를 기록했다는 점입니다. 아래 표로 정리하면 한눈에 들어옵니다.
| 구분 | 2025년 평균 | 산업화 이전 대비 |
|---|---|---|
| 이산화탄소 | 426.8ppm | 153% |
| 메탄 | 1948ppb | 267% |
| 아산화질소 | 339.1ppb | 126% |
증가 속도는 둔화됐지만 멈추지는 않았습니다
이번 온실가스 농도 최고 기록에서 희망적인 신호도 있습니다. 이산화탄소 농도는 지난해 2.8ppm 늘어나는 데 그쳤습니다. 전년 증가폭 3.5ppm보다 줄어든 수치입니다. WMO는 2023년부터 2024년까지 강한 엘니뇨 이후 육상 탄소 흡수원이 회복되고 산불 배출이 감소한 덕분이라고 분석했습니다. 메탄 증가폭도 최근 10년 연평균 10ppb보다 낮은 6ppb를 기록했습니다. 다만 농도 자체가 내려간 것이 아니라 오르는 속도만 조금 느려진 것입니다. 며칠 전 가을인데도 낮 기온이 25도까지 오르는 날씨를 겪으며 이상기후를 실감했는데, 이 자료를 보니 그 체감이 숫자로 증명되고 있었습니다.
우리나라 온실가스 배경농도도 전 지구 평균보다 높습니다
국내 상황도 결코 가볍지 않습니다. 기상청이 지난 4월 발표한 우리나라 2025년 온실가스 배경농도는 이산화탄소 432.7ppm, 메탄 2023ppb, 아산화질소 340.6ppb입니다. 전 지구 평균보다 각각 5.9ppm, 75ppb, 1.5ppb 높습니다. 최근 10년간 연평균 증가폭도 전 지구 평균보다 높은 수준에서 계속 늘고 있습니다. 안면도와 제주고산, 울릉도에서 관측한 값을 평균한 배경농도라는 점을 생각하면, 오염원이 없는 곳에서도 이 정도라는 것은 우리 대기가 그만큼 영향을 받고 있다는 뜻입니다.
에너지 전환 과정에서 주목해야 할 기체
온실가스 농도 최고 이야기에서 놓치지 말아야 할 기체가 있습니다. 전력 설비에서 불꽃을 방지하기 위해 쓰이는 육불화황(SF6)입니다. SF6 농도는 지난 30여 년간 꾸준히 증가했고, 지난해 연간 증가폭은 관측 이래 최대였습니다. 대기 중 수명이 1000년 이상이고 지구온난화 효과는 이산화탄소의 2만4300배에 달합니다. 수소(H2)도 온실가스는 아니지만 대기 중 메탄 제거를 지연시켜 간접적으로 온난화에 영향을 줍니다. WMO는 이런 기체가 대기로 누출되면 에너지 전환에 따른 기후변화 완화 효과를 일부 상쇄할 수 있다고 경고했습니다.
온실가스 농도 최고 흐름을 이해하는 작은 방법
이번 자료를 보면서 매년 10월에 공개되는 WMO 온실가스 연보를 챙겨보는 것이 얼마나 중요한지 느꼈습니다. 우리나라 기상청도 안면도, 제주고산, 울릉도독도 지구대기감시소에서 생산한 관측자료를 WMO의 전 지구 평균 농도 산출에 제공하고 있습니다. SF6 세계표준센터 운영도 맡고 있습니다. 장기간 축적된 관측자료는 기후변화의 원인과 추세를 이해하는 과학적 근거가 됩니다. 일상에서 전기 절약과 대중교통 이용 같은 작은 행동이 부담스럽게 느껴질 때도 있지만, 이렇게 매년 경신되는 숫자를 보면 지금 실천이 더 절실해집니다.
마무리하며
온실가스 농도 최고 기록은 단순한 숫자가 아니라 우리 삶의 방식에 질문을 던집니다. 2025년 전 지구 평균 농도는 이산화탄소 426.8ppm, 메탄 1948ppb, 아산화질소 339.1ppb였고, 우리나라 배경농도는 모두 전 지구 평균을 웃돌았습니다. 증가 속도가 다소 둔화된 것은 위안이지만, 절대 농도가 내려가지 않은 한 안심할 수 없습니다. 에너지 전환 과정에서 SF6 같은 강력한 온실기체까지 관리해야 하는 새로운 과제도 생겼습니다. 제가 이 글을 쓰는 지금도 지구 어딘가에서는 온실가스가 배출되고 있습니다. 하지만 우리가 관심을 갖고 행동을 바꾸면 다음 연보에는 더 나은 수치를 볼 수 있을 것입니다.
자주 묻는 질문
Q. 온실가스 농도 최고 기록은 어디에서 확인할 수 있나요?
A. 세계기상기구가 매년 발표하는 온실가스 연보와 기상청 자료를 통해 확인할 수 있습니다. 기상청 누리집에서 국내 배경농도와 전 지구 평균 농도를 비교할 수 있습니다.
Q. 이산화탄소 증가폭이 줄어든 이유는 무엇인가요?
A. 2023년과 2024년 강한 엘니뇨 이후 육상 탄소 흡수원이 회복되고 산불 배출이 줄었기 때문입니다. 하지만 농도 자체는 계속 상승하고 있습니다.
Q. 우리나라 배경농도가 전 지구 평균보다 높은 이유는 무엇인가요?
A. 기상청은 전 지구 평균과의 차이가 국내 배출량 차이를 직접 의미하지는 않는다고 설명합니다. 지역 대기 순환과 관측 지점 특성 등이 영향을 줍니다.
