직업계고 취업률 반등 4년 만에 반등한 이유와 남은 숙제

직업계고 졸업생들의 취업률이 4년 만에 다시 올랐습니다. 올해 직업계고 취업률은 55.8%로 지난해보다 0.6%포인트 상승했습니다. 숫자만 보면 반가운 소식이지만, 들여다보면 아직 갈 길이 멀다는 생각이 듭니다. 취업한 뒤 1년 반이 지나면 10명 중 4명 가까이가 건강보험이나 고용보험 가입이 확인되지 않고, 학교와 전공, 지역에 따라 취업 격차도 뚜렷했기 때문입니다.

교육부와 한국교육개발원이 발표한 2026년 직업계고 졸업자 취업통계를 보면 전국 573개교의 올해 1월과 2월 졸업자 6만3038명 가운데 취업자는 1만6209명이었습니다. 진학자는 3만1017명이었고, 뚜렷한 이유 없이 취업과 진학을 선택하지 않은 미취업자도 1만2823명이나 됐습니다. 취업률 반등은 고무적이지만, 졸업생 절반가량이 여전히 대학 진학을 선택하고 있는 구조도 함께 기억해야 합니다.

1 직업계고 취업률 반등, 핵심 수치는?
2 반등 뒤에 숨은 고용 불안
- 2.1 취업을 준비하는 사람이라면 이것부터
- 2.2 지역과 전공에 따라 다른 취업 풍경
3 직업계고 취업률 반등, 이제는 질적 안정이 숙제
4 자주 묻는 질문

직업계고 취업률 반등, 핵심 수치는?

이번 조사에서 가장 눈에 띄는 변화는 취업률이 4년 만에 상승세로 돌아섰다는 점입니다. 최근 5년간 추이를 보면 2022년 57.8%까지 올랐다가 이후 3년 연속 하락했고, 올해 55.8%로 반등했습니다. 진학률은 49.2%로 지난해와 같았고, 미취업률은 20.3%로 0.5%포인트 낮아졌습니다.

구분	수치	변화
취업률	55.8%	0.6%p 상승
진학률	49.2%	전년과 동일
미취업률	20.3%	0.5%p 하락

학교 유형별 취업률은 마이스터고가 71.8%로 가장 높았고, 특성화고는 53.6%, 일반고 직업반은 37.8%였습니다. 취업한 사업장의 종사자 규모는 30명 이상 300명 미만 기업이 31.9%로 가장 많았고, 1000명 이상 기업이 28.3%로 뒤를 이었습니다. 특히 300명 이상 기업에 취업한 비중은 38.4%로 5년 연속 상승해 취업의 질이 조금씩 나아지고 있다는 평가도 나옵니다.

관련한 자세한 내용은 머니투데이의 직업계고 취업통계 기사를 통해서도 확인할 수 있습니다.

반등 뒤에 숨은 고용 불안

취업률이 오른 것만으로 안심하기는 이릅니다. 취업 이후 고용이 얼마나 오래 유지되는지가 더 중요하기 때문입니다. 2025년 직업계고 졸업생 가운데 건강보험 또는 고용보험 가입이 확인된 취업자를 추적한 결과, 6개월 뒤 1차 유지취업률은 82.2%였고 1년 뒤 2차 유지취업률은 68.9%로 떨어졌습니다. 2024년 졸업생까지 살펴보면 1년 반 뒤 3차 유지취업률은 62.2%까지 낮아집니다.

구분	6개월 뒤	1년 뒤	1년 반 뒤
유지취업률	82.2%	68.9%	62.2%

취업자 10명 중 4명가량이 1년 반 안에 직장을 떠나거나 고용보험 가입이 확인되지 않는 상황입니다. 전국특성화고노동조합이 올해 직업계고 졸업생 838명을 대상으로 조사한 결과에서는 62.4%가 부당대우나 학력 차별을 경험했다고 답하기도 했습니다. 실제로 2023년에 직업계고를 졸업한 한 청년은 첫 직장에서 1년 만에 퇴사했고, 석 달 만에 다시 일자리를 찾았지만 올해 또다시 그만뒀습니다. 임금 삭감과 폭언, 차별이 반복됐고 5인 미만 사업장이라 제대로 대응할 방법이 없었다고 합니다.

이 이야기를 읽으면서 취업률이라는 숫자 뒤에 가려진 현실을 다시 생각하게 됐습니다. 문을 넓히는 것도 중요하지만, 그 문 안에서 오래 버틸 수 있는 환경을 만드는 일이 함께 이뤄져야 합니다.

취업을 준비하는 사람이라면 이것부터

직업계고 취업률 반등 소식이 반갑지만, 막상 취업을 준비하는 학생이라면 안정적인 곳으로 가기 위한 확인이 필요합니다. 사업장 규모와 고용보험 가입 이력, 실제 근무 환경에 대한 후기를 꼼꼼히 살펴보는 습관이 중요합니다. 학교 취업지원센터에서 운영하는 멘토링과 채용 설명회도 적극 활용하면 도움이 됩니다. 지역 기반 일자리라면 해당 지역의 청년 고용 정책과 연계된 프로그램도 놓치지 않는 편이 좋습니다.

지역과 전공에 따라 다른 취업 풍경

취업률은 지역과 전공에 따라서도 큰 차이를 보였습니다. 학교 소재지 기준 취업률이 가장 높은 곳은 대구로 68.7%였고, 경북 67.7%, 대전 59.9% 순이었습니다. 반면 강원은 49.0%로 가장 낮았고 경기 50.3%, 서울 51.6%로 뒤를 이었습니다. 취업률은 비수도권이 58.7%로 수도권보다 7.3%포인트 높았지만, 실제 취업한 사업장은 절반 이상이 수도권에 몰려 있었습니다.

전공별로는 화학공업, 기계, 전기·전자 분야가 60%를 넘었지만 디자인·문화콘텐츠 분야는 44.4%에 머물렀습니다. 자신이 원하는 분야의 일자리가 어디에 얼마나 있는지, 그 일자리의 고용 안정성은 어떤지까지 미리 살펴보는 것이 실제 취업 후 만족도를 높이는 방법입니다.

이번 조사와 관련한 보도는 EBS 뉴스 기사에서도 확인할 수 있습니다.

직업계고 취업률 반등, 이제는 질적 안정이 숙제

직업계고 취업률 반등은 청년 취업난 속에서 얻은 의미 있는 성과입니다. 300인 이상 기업 취업 비중이 5년 연속 늘어난 것도 분명 긍정적인 신호입니다. 하지만 진학률이 49%에 육박하는 상황에서 취업을 선택한 학생들이 안정적인 직장 생활을 이어갈 수 있느냐는 여전히 과제로 남아 있습니다. 열악한 근무 환경과 차별 경험, 시간이 지날수록 떨어지는 고용 유지율은 단순한 취업률 수치로는 드러나지 않는 부분입니다.

앞으로는 취업률 반등에 더해 취업의 질을 함께 보여주는 지표가 더 중요해질 것입니다. 학교는 학생의 적성과 일자리를 정확히 연결하고, 기업은 졸업생이 오래 다닐 수 있는 근무 환경을 만들며, 정부는 그 사이를 촘촘히 지원해야 합니다. 그래야 직업계고 취업률 반등이 일회성 상승이 아니라 지속 가능한 변화로 이어질 수 있습니다.