2026년 8월 19일 오후, 청주체육관이 그 어느 때보다 뜨거웠습니다. 2026-2027 WKBL 여자프로농구 신인선수 드래프트가 열렸기 때문입니다. 올해 드래프트는 특히 많은 관심을 모았는데요. 수많은 스타급 예비 신인들이 참가했을 뿐 아니라, 1라운드만 해도 해외에서 검증된 무서운 신인들이 즐비했습니다. 그 중심에서 가장 큰 이변과 함께 전체 1순위 유니폼을 입은 주인공이 비로소 공개됐습니다. 지금부터 신인 드래프트의 현장과, 인천 신한은행의 선택을 받은 오늘의 주인공을 깊이 있게 들여다보겠습니다.
목차
여자농구의 새로운 시작, 신인 드래프트 마감 소식
가득 메운 취재진과 팬들의 시선을 받으며, 2026-2027 WKBL 여자프롬농구 신인 드래프트에서 주인공들이 드디어 모습을 드러냈습니다. 이번 드래프트가 더 특별했던 이유는 바로 2007-2008시즌 단일리그 도입 이후 역대 두 번째로 많은 지원자가 몰렸기 때문인데요. 유능한 인재십이 넘치자, 각 구단은 치열한 눈치 싸움을 벌였고 그 결과 39명의 참가자 중 15명의 선수들이 프로 무대를 밟는 영광을 누렸습니다. 과연 미래의 특급 스타가 될 선수들은 누곧에 입성했을지 오늘의 경로를 따라가 봅니다.
전체 1순위는 역시 신한은행, 가네다 마나의 탄생
가장 관심이 쏠린 순간은 역시 1라운드 1순위 신한은행의 선택이었습니다. 인천 신한은행은 3년 연속 전체 1순위 지명권을 행사하게 되었는데요. 결국 신한은행은 일본 W리그에서 실전 경험을 갈고 닦은 재일교포 포워드 가네다 마나 선수의 이름을 호명하며 ‘신한은행 가네다 지명’의 위업을 달성했습니다. 마나 선수는 오사카 인간과학대를 졸업하고 2024년부터 일본 무대에 서며 기량을 쌓아 올렸습니다. 특히 이번 지명으로 신장 175cm의 윙맨이 팀 공격에서 얼마만큼의 폭발력을 보여줄지 기대를 모으고 있습니다.
지명 직후 가네다 선수는 서툴지만 의지를 다지는 모습으로 한국어 인사를 전해 훈훈함을 더했는데요. 신인 드래프트 사상 최고의 한국어 소감을 남기며 팬들의 심장을 후벼팠습니다.
치열했던 1라운드, 그리고 영광의 얼굴들
이번 드래프트는 1라운드부터 숨을 수 없는 반전의 연속이었습니다. 전체 1순위부터 6순위까지의 지명 결과를 살펴보면, 한국 무대에 빠르게 적응할 가드 및 포워드 자원들의 도전장이 놀라울 정도로 치열했음을 알 수 있습니다. 특히 올해는 유난히도 외국 국적 혹은 국내 교포 출신 유망주들의 선전이 두드러졌습니다.
- 1순위: 신한은행 – 가네다 마나
- 2순위: BNK – 임연서
- 3순위: 우리은행 – 김리혜
- 4순위: 하나은행 – 오쿠라 유리
- 5순위: KB – 원이아나
- 6순위: 삼성생명 – 이소희
여기에 여러 팀의 로터리가 다양한 모습을 보여줬습니다. 특히 1라운드 6팀 중 4팀이 가드진을 보강하며 빠른 팀 개편에 방점을 찍었다는 분석입니다. 그뿐만 아니라 2라운드와 3라운드에서도 대형 센터 유망주부터 순도 눈에 띄는 슈터까지, 각 포지션별로 식스맨 역할을 톡톡히 할 얼굴들이 대거 이름을 올리며 1년 후를 기대하게 만들었습니다.
2026-2027 WKBL 판도를 바꿀 미드레벨 전략
전체적으로 신진 전력이 대거 합류하게 되면서 각 구단의 전력 상승은 물론, 리그 전체의 경쟁 구도도 더 다채로워질 전망입니다. 특히 ‘신한은행 가네다 지명’과 같은 재일교포나 해외파 영입 전략은 분위기 전환의 신호탄으로 풀이됩니다. 지명을 마치고 만난 현장 관계자는 “이번 신인들 중 상당수가 기량이 검증됐을 뿐만 아니라 팀을 위해 희생하는 플레이가 탁월하다. 특히 가네다 마나가 합류한 신한은행의 전력은 지난 시즌과는 비교가 안 될 정도로 상위권을 위협할 수 있는 수준으로 봐야 한다”고 입을 모았습니다.
또한 지난해 한국 무대에선 성사되지 않았던 높이 대 높이나 스피드 대 스피드가 맞붙는 매치업이 기대됩니다. 한편 이번 신인 선수들의 활약과 향후 대표팀에서 활약에 농구 팬들의 관심이 더욱 모이고 있습니다.
신인 드래프트가 남긴 화두
비록 1년이라는 시간은 길다면 길지만, 막상 열두 번의 찬스가 오갈 때, 그리고 2%의 싸늘한 방출이 있는 드라이브 와이드한 프로의 세계에서 이번 드래프트 지명자들은 대부분 프로 전투 경험이 많다는 공통점이 있습니다. 특히 외국 리그에서 실력을 검증받은 가네다 마나와 김리혜, 그리고 미국 무대를 경험한 원이나 선수까지 유턴형 FA들이 늘어난 점은 WKBL이 한 단계 도약하기 위한 밑거름이 될 것이라는 평가입니다.
이식된 시스템 속에서 어떤 유망주들이 코트를 빛내며 스타로 성장하게 될지 벌써 마음이 설레는 하루입니다. 코칼 같은 승부처에서 한 방을 해줄 이들이 한 팀에만 있는 것이 아니라 6개 구단 고르게 배치됐다는 사실, 오늘 하루 가장 큰 수확이 아닐까 합니다. 어느 때보다 팀 컬러에 맞게 흘러간 드래프트였고, 이제는 오직 코트 위에서의 결과를 보여줄 시간만이 남았습니다.
자주 묻는 질문
Q. 전 구단이 고른 포지션이 있다면?
A. 승부욕이 강한 포인트가드로 평가받는 선수들이 특히 많았습니다. 팀의 공격을 이끌고 경기 템포를 이미 경기에서 보여줄 수 있는 선수들로 꼽힙니다.
Q. 지난 시즌 우승팀은 누구를 뽑았나요?
A. 이번 드래프트 최다 지명자는 삼성생명과 신한은행, 우리은행이 차지했습니다. 특히 2라운드에서 외부 공격을 책임질 슈터를 보강하면서 전력을 대거 세대교체하는 모습을 보였습니다.
Q. 이번 신인들만의 강점은 무엇인가요?
A. 경험자 주의론 보다는 냉정한 국제적 감각을 지녔다는 점입니다. 이번 신인들은 리그 연령상 가장 왕성한 스물 네댓 살 무렵에 자리해 안정적인 플레이가 기대됩니다. 무엇보다 각자 자신에게 맞는 팀을 만나 시너지를 낼 것으로 예상됩니다.
