2026년 봄이 시작됨을 알리는 광양매화마을축제가 3월 13일부터 22일까지 열립니다. 섬진강과 백운산 자락을 배경으로 펼쳐지는 하얀 매화 군락지는 매년 수많은 사람들을 매료시키는 장관을 선보입니다. 올해는 단순한 꽃 구경을 넘어 문화와 예술, 체험이 결합된 종합 봄 축제로 거듭나며 더욱 풍성해졌습니다. 방문 전 꼭 알아야 할 핵심 정보를 먼저 정리해 보았습니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 축제 기간 | 2026년 3월 13일(금) ~ 3월 22일(일), 10일간 |
| 장소 | 전남 광양시 다압면 매화마을(청매실농원) 일원 |
| 슬로건 | 빛으로 수놓은 매화, 매화로 물든 봄 |
| 입장료 | 성인 6,000원 / 청소년 5,000원 (전액 지역상품권 환급) |
| 개화 추이(2월 28일 기준) | 홍매화 약 60%, 청매화 약 10% 미만 |
| 주요 변화점 | 입장료 인상(상품권 환급), 체류형 콘텐츠 확대, 주차장·셔틀버스 증편 |
목차
2026 광양매화축제 달라진 점과 꼭 체크해야 할 정보
올해로 25회를 맞는 광양매화축제는 여러 가지 면에서 변화를 시도합니다. 가장 눈에 띄는 변화는 입장료입니다. 성인 기준 5,000원에서 6,000원으로 1,000원 인상되었지만, 이 금액 전액을 광양시 지역상품권으로 환급해 줍니다. 축제장 내 먹거리나 특산품 구매에 바로 사용할 수 있어 실질적인 부담은 크지 않습니다. 단, 무료 입장이 가능한 6세 이하, 65세 이상, 광양시민, 장애인, 국가유공자 분들은 증빙 서류를 꼭 지참해야 합니다.
주차와 교통, 미리 알면 고생 덜 한다
축제 기간 중에는 행사장 내부로의 차량 진입이 통제되므로, 방문 계획이라면 주차와 셔틀버스 정보를 반드시 숙지하는 것이 좋습니다. 올해는 주차 공간이 전년 대비 250면 확대되고, 셔틀버스도 증차 운행됩니다. 특히 주말에는 광양읍과 중마동에서 축제장까지 연결되는 도심권 셔틀버스가 하루 6회 신설되어 접근성이 조금 더 나아질 전망입니다. 셔틀버스는 오전 6시부터 오후 6시까지 운행되며 무료입니다. 하지만 매년 주말이면 주차장이 일찍 만석이 되고 도로가 매우 혼잡하기 때문에, 되도록 평일 방문을 추천합니다. 주말에 방문할 수밖에 없다면 오전 7시 이전에 도착하는 것이 현명한 선택입니다. 실시간 교통 상황은 광양시청 홈페이지에서 제공하는 매화마을 교통 CCTV를 통해 확인할 수 있습니다.
꽃을 보러 가지만 꽃만 보는 건 아니다 다양한 체험 프로그램
올해 축제의 가장 큰 특징은 ‘체류형 문화관광축제’로의 변화입니다. 하루 만에 보고 끝나는 것이 아니라, 머물면서 다양한 문화와 예술, 체험을 즐길 수 있도록 구성되었습니다. 매화문화관에서는 광양 출신 민화 작가 효천 엄재권 화백의 특별전이 열리고, 국내 대표 미디어아트 작가 8인이 참여한 미디어아트 전시도 함께 진행됩니다. 이외에도 한국창의예술고 연주회, 율산 김오천옹 추모제 등의 기획행사가 마련되어 있습니다.
체험 프로그램도 아이부터 어른까지 모두 즐길 수 있게 다양합니다. 스템프 투어로 곳곳을 탐방하거나, 매화인생 사진관에서 예쁜 사진을 남길 수 있습니다. 조금 독특한 매화꽃 활터 체험이나 매실 하이볼 체험도 준비되어 있어 색다른 추억을 만들 수 있습니다. 특히 눈여겨볼 점은 머무르며 즐기는 콘텐츠가 강화되었다는 것입니다. 둔치주차장에서 출발하는 Fun Run 프로그램이나, 금천계곡야영장에서의 2박3일 사전예약 캠핑 프로그램은 축제를 더 깊이 즐기고 싶은 사람들에게 좋은 선택이 될 것 같습니다.
광양의 맛까지 한번에 먹거리 라인업
축제의 또 다른 즐거움인 먹거리도 올해는 더욱 업그레이드되었습니다. ‘매실담아 광양도시락’의 시즌2와 신메뉴 ‘불고기 담아 광양도시락’이 선보이며, 광양의 대표 음식인 김국 한상차림과 광양불고기김밥도 맛볼 수 있습니다. 현지 청년들이 운영하는 ‘매실한우 광양버거’나 ‘숯불 토종닼꼬치’, 귀엽게 만들어진 ‘매돌이 캐릭터 솜사탕’까지 다양하게 준비되어 있습니다. 모든 먹거리는 섬진마을 주민 12개소가 직접 참여해 메뉴를 검토하고 가격과 품질을 관리하여 바가지 요금 없는 투명한 축제를 지향합니다. 매실 아이스크림이나 매실막걸리, 매실 장아찌 같은 지역 특산품도 빼놓을 수 없는 즐거움입니다.
언제 어떻게 가야 가장 예쁜 매화를 볼 수 있을까
매화 축제의 성공 여부는 결국 꽃을 얼마나 예쁘게 보느냐에 달려 있습니다. 2026년 축제는 3월 13일부터 시작되지만, 올해는 개화 시기가 예년보다 조금 빠를 것 같다는 전망이 있습니다. 2월 23일 기준 현장 촬영 자료에 따르면 홍매화는 볕이 좋은 곳을 중심으로 약 60% 정도 개화가 진행된 상태이고, 청매화는 꽃망울이 맺힌 나무가 늘어나는 단계로 약 10% 미만의 개화율을 보였습니다. 날씨가 따뜻해지면 개화가 급속히 진행될 수 있어, 축제 초반인 3월 13일부터 15일 사이가 가장 화사한 풍경을 만날 수 있는 절정기일 가능성이 높습니다.
따라서 방문 계획을 세울 때는 반드시 실시간 개화 상황을 확인하는 것이 중요합니다. 광양시청 공식 홈페이지의 관광갤러리나 광양관광 공식 인스타그램에서 최신 개화 영상과 사진을 공유하고 있으니, 출발하기 전에 꼭 한 번 확인해 보세요. 날씨에 따라 며칠 사이에 개화율이 크게 바뀔 수 있기 때문입니다. 또 한 가지 팁이라면, 매화마을은 평지가 아니라 언덕과 계곡을 따라 펼쳐져 있어 조금만 걸어도 전망이 달라집니다. 초입부에서 멈추지 말고, 팔각정이나 뒷동산, 둘레길까지 걸어보면 사진으로만 보던 그 광활한 매화 군락지를 직접 눈에 담을 수 있습니다.
축제와 함께 즐기는 광양 관광 혜택
광양매화축제 티켓을 가지고 있다면 주변 관광지도 더 저렴하게 이용할 수 있습니다. 축제 기간 동안 백운산 자연휴양림, 섬진강 별빛스카이 집라인, 금천계곡, 구봉산, 배알도 야영장 등을 방문할 경우 무료 입장이나 할인 혜택을 받을 수 있다고 하니, 시간적 여유가 있다면 주변 관광지와 연계해서 하루를 꽉 채워보는 것도 좋은 방법입니다. 특히 매화마을에서 차로 1시간 거리에는 구례 산수유축제가 3월 중순에 열리기도 해, 하얀 매화와 노란 산수유꽃을 하루에 모두 즐기는 특별한 봄 나들이 코스를 짤 수도 있습니다.
2026 광양매화축제 즐기기 위한 마무리 조언
2026 광양매화마을축제는 올해 더욱 다채로워진 프로그램과 체계적인 운영으로 찾는 이들에게 깊은 인상을 남겨줄 것 같습니다. 입장료 인상은 있지만 지역상품권으로 전액 환급되어 실질 부담은 없으며, 다양한 체험과 문화 프로그램이 가족, 연인, 친구 누구나 즐길 수 있게 준비되어 있습니다. 가장 중요한 것은 역시 시기입니다. 아름다운 꽃을 보기 위해서는 실시간 개화 정보를 꼼꼼히 확인하고, 가능하다면 주말보다는 평일, 평일이라도 오전 일찍 도착하는 것이 최고의 전략입니다. 축제장은 언덕 지형이므로 편한 신발과 따뜻한 겉옷을 준비하는 것도 잊지 마세요. 광양의 봄을 가장 먼저 만날 수 있는 이 특별한 축제에서, 단순한 구경을 넘어서는 문화와 예술, 맛과 휴식이 어우러진 소중한 경험을 만들어보시길 바랍니다.
광양시청 홈페이지에서 실시간 개화상황 확인하기 https://gwangyang.go.kr/tour/gallery.es?mid=a31205020100&bid=0011&act=view&list_no=14471
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