오늘 국방부 정례브리핑을 통해 황주봉 준장이 전한 내용을 바탕으로 지난 21일 서부전선 DMZ 지뢰 폭발 사고의 실체를 자세히 들여다본다. 사고 수습 과정에서 나온 장병들의 증언이 조금씩 공개되면서 국민들의 관심이 모이고 있다. 황주봉 준장은 목함지뢰와 유사한 형태의 지뢰를 목격했다는 진술이 있다고 밝혀 그 배경에 궁금증이 커지고 있다.
아래는 현재까지 확인된 주요 진술 내용을 표로 정리한 것이다.
| 진술 내용 | 관련 인원 | 현황 |
|---|---|---|
| 목함지뢰와 유사하고 플라스틱 재질로 보인다 | 일부 장병 | 추가 확인 필요 |
| 다른 종류의 지뢰로 추정된다 | 다른 인원 | 단정하기 어려움 |
| 미폭발 지뢰 한 발을 목격했다 | 일부 병력 | 현장 조사 필요 |
황주봉 준장의 브리핑 내용
28일 국방부 정례브리핑에서 황주봉 준장은 사고 당시 수색로 개척 작전에 투입됐던 장병들의 진술 중 일부를 공개했다. 일부 장병들은 폭발한 지뢰가 북한군이 사용하는 목함지뢰와 유사했다고 진술한 것으로 확인됐다. 또 다른 장병들은 재질이 플라스틱으로 보였다는 취지의 진술을 했다. 다만 황주봉 준장은 다른 인원이 다른 종류로 추정한다는 의견도 있어 지뢰 종류를 특정하기는 어렵다고 덧붙였다. 그는 현장에서 명확히 확인한 다음에 설명하겠다고 말해 한층 신중한 접근을 예고했다.
미폭발 지뢰 목격 증언
사고 당시 현장에는 폭발한 것으로 추정되는 지뢰 외에 폭발하지 않은 지뢰 한 발이 있었다는 증언도 나왔다. 연합뉴스에 따르면 군 당국의 조사 과정에서 두 차례 폭발이 발생한 것으로 보이는 지뢰 이외에 미폭발 지뢰 한 발이 현장에 있었다는 진술이 나왔다. 다만 여러 증언이 존재해 목격된 지뢰가 북한이 사용하는 목함지뢰인지 확정할 수 없는 상황이다. 미폭발 지뢰를 수거할 수 있다면 원인 규명에 중요한 단서가 될 것으로 보인다.
현장 조사와 국과수 감정의 향방
군 당국과 유엔군사령부는 사고 발생 엿새 만인 전날 현장 조사에 착수했다. 개척로 확보에 시간이 걸리면서 폭발 추정 지점 인근까지만 접근했고, 실제 사고 지점에는 도달하지 못한 것으로 알려졌다. 일몰과 함께 작전을 종료해 향후 추가 조사가 이어질 전망이다. 폭발 추정 지점에 도달하면 당시 폭발한 지뢰의 잔해를 확보하는 작업도 시도될 예정이다. 이와 함께 부상 장병들이 착용한 장구류와 화약흔 채취 거즈, 수술 과정에서 제거된 파편 등에 대한 성분 분석이 국립과학수사연구원에서 진행 중이다. 복수의 정부 소식통을 인용한 보도에 따르면 1차 감정 결과 북한군 지뢰 폭발로 추정된다는 잠정 결론에 도달했다고 전해졌지만, 합참은 아직 국과수의 공식 통보를 받지 못했다는 입장을 보였다.
북한 지뢰 가능성과 향후 대응
사고 지역이 아군이 사용하는 M14, M16 대인지뢰를 설치한 지대가 아니라는 점에서 북한 지뢰일 가능성에 무게가 실리는 모습이다. 부상자의 부상 정도와 아군과 북한군 지뢰의 폭발력을 비교해도 북한군 지뢰의 개연성이 높게 평가된다. 황주봉 준장은 폭발물이 북한 지뢰로 확인될 경우 합당하고 상응하는 대응과 조치가 필요하다고 강조해 향후 한반도 정세에 어떤 변화가 올지 주목된다. 북한군이 MDL을 넘어 지뢰를 고의로 매설했다면 이는 명백한 정전협정 위반이기 때문이다. 반면 장마철 하천 등을 따라 유실됐다면 상황이 달라질 수 있어 물적 증거 확보가 무엇보다 중요한 이유다.
사고 수습과 앞으로의 과제
이번 사고는 단순한 지뢰 폭발을 넘어 군 당국의 대응과 남북 관계까지 영향을 줄 수 있는 중대한 사안이다. 황주봉 준장이 밝힌 신중한 입장은 아직 확정된 것이 없다는 점을 시사한다. 그러나 장병들의 증언과 국과수 감정 결과가 축적될수록 북한 지뢰 가능성이 좀 더 뚜렷해지고 있다. 사고를 수습하는 과정에서 군 당국은 투명한 조사 원칙을 지켜야 하며, 특히 장병들의 안전을 최우선으로 한 재발 방지 대책이 필요하다. 앞으로 현장 조사에서 미폭발 지뢰가 회수된다면, 목함지뢰 여부가 사실상 확정될 수 있을 것으로 보인다. 이번 사건을 계기로 한반도 평화와 안정을 위한 대화의 필요성도 다시 한번 강조된다.
자주 묻는 질문
Q. DMZ 지뢰 폭발 사고는 언제 발생했나요?
A. 지난 21일 서부전선 비무장지대에서 수색로 개척 작전 중 발생했습니다. 부상 장병들이 병원으로 이송되었으며 현재까지 조사가 진행 중입니다.
Q. 목함지뢰가 무엇인가요?
A. 나무 상자에 폭약과 기폭 장치가 들어 있는 지뢰로, 북한군이 주로 사용하는 것으로 알려져 있습니다. 이번 사고와 관련해 장병들이 목함지뢰와 유사한 형태를 목격했다는 증언이 나왔습니다.
Q. 국과수 감정 결과는 어떻게 되나요?
A. 아직 합참에 공식 통보되지는 않았지만, 복수 소식통에 따르면 1차 감정에서 북한군 지뢰 폭발로 추정된다는 잠정 결론이 나온 것으로 전해졌습니다. 최종 결과는 추가 조사와 함께 나올 예정입니다.
