야구 팬이라면 잊지 못할 장면이 10일 MBC 예능 프로그램 전지적 참견 시점에서 공개되었습니다. 전 야구선수 황재균 은퇴식이 방송되며, 마지막 타석과 눈물의 은퇴사까지 많은 이들의 마음을 울렸습니다. 폭염으로 한 차례 미뤄졌던 은퇴식은 비까지 내리는 날씨 속에서도 무사히 진행됐고, KT 위즈와 롯데 자이언츠 팬들이 한마음으로 응원한 현장은 승부 이상의 감동을 남겼습니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 마지막 경기 | 특별 엔트리로 출전한 KT 위즈와 롯데 자이언츠전 |
| 타석 결과 | 삼진으로 물러났지만 이후 3루 수비까지 소화 |
| 은퇴사 | 화려하지 않아도 야구를 사랑한 선수로 기억되길 바란 진심 |
| 팀 승리 | KT 위즈가 5대2로 승리하며 은퇴 경기 패배 징크스를 깸 |
| 동행 | 23년 지기 매니저가 전한 자부심과 고마움 |
이날 황재균은 은퇴식을 앞두고 긴장한 기색을 감추지 못했습니다. 앞서 폭염으로 행사가 연기된 탓에 창밖에 내리는 비를 바라보며 일정이 또 미뤄질까 걱정하는 모습이었습니다. 선수로서 마지막으로 사용할 배트를 바라보는 시간도 남달랐습니다. 특별 엔트리는 정해진 선수단 정원 외에 구단 행사가 있는 날 하루 동안 한 명을 추가 등록할 수 있는 제도입니다. 감독이 혹시 기회를 줄 상황을 대비해 황재균은 계속 훈련을 이어왔고, 야구의 끈을 놓지 않았습니다.
경기 전 황재균은 10년 넘게 다닌 헤어숍을 찾아 기른 장발을 과감하게 잘랐습니다. 마지막으로 팬들과 만나는 자리에 깔끔한 모습으로 서고 싶다는 마음이었습니다. 야구장에 도착한 뒤에는 선수들과 함께 배트를 휘두르며 몸을 풀었고, 녹슬지 않은 타격감을 보여주며 이강철 감독을 웃게 하기도 했습니다. 은퇴식이 열린 날의 상대는 롯데 자이언츠였습니다. 황재균이 과거 몸담았던 팀인 만큼 KT 위즈 팬뿐 아니라 롯데 팬들에게도 마지막 인사를 건넬 수 있는 뜻깊은 자리였습니다.
당초 황재균은 큰 점수 차로 승리가 사실상 확정된 상황에서야 출전 기회를 얻을 수 있을 것으로 예상했습니다. 하지만 팽팽한 경기가 이어지던 중 이강철 감독은 그의 출전을 결정했습니다. 예상하지 못한 호출에 웃음기가 사라진 황재균은 이내 타석으로 향했습니다. KT와 롯데 팬들은 선수로서 마지막 타석에 선 그를 뜨거운 함성으로 맞았습니다. 결과는 삼진이었지만, 이후 감독의 배려로 익숙한 3루 수비까지 소화하며 자신의 마지막 경기를 마쳤습니다. KT 위즈가 5대2로 승리하면서 은퇴 경기에서 패배하는 징크스도 깨졌고, 황재균은 누구보다 기뻐했습니다.
경기 후 열린 황재균 은퇴식에서 그는 결국 눈물을 쏟았습니다. 화려한 선수는 아니었을지 몰라도 누구보다 뛰어난 천재도 아니었고 늘 완벽한 선수도 아니었지만, 정말 누구보다 야구를 사랑했다고 말했습니다. 거창한 기록이나 숫자로 기억되고 싶지 않다는 마음도 전했습니다. 끝까지 최선을 다한 선수, 야구를 정말 사랑한 선수, 팬들을 진심으로 사랑한 선수로 기억해 주면 그것만으로 충분히 행복하다는 말이 많은 이들의 가슴을 적셨습니다.
동료 선수들과 전 감독, 부모님의 축하 영상도 이어졌습니다. 메이저리그 진출을 함께했던 절친한 에이전트는 미국에서 직접 날아와 자리를 빛냈고, 부모님은 힘겨웠던 신인 시절을 이겨낸 아들에게 눈물의 영상 편지를 보냈습니다. 특히 고등학교 때부터 함께한 매니저의 메시지가 다시 한번 그를 울렸습니다. 매니저는 황재균이 야구선수로서 자신의 자부심이었다고 말했습니다. 자신이 이루지 못한 꿈을 보여줘서 고마웠고, 정말 고생 많았다는 진심이 오랜 시간 함께한 우정을 느끼게 했습니다.
팬들의 응원도 팀의 경계를 넘어 감동을 더했습니다. 치열한 순위 경쟁 속에서 출전이 쉽지 않아 보였지만, 점수 차가 다시 3점으로 벌어지자 이강철 감독이 황재균을 호출하며 앞선 약속을 지켰습니다. 345일 만에 타석에 선 그를 위해 KT 홈팬과 롯데 원정팬이 한목소리로 응원가를 부르는 장면은 승부 이상의 감동을 안겼습니다. 나의 첫 선수이자 마지막 선수, 마음속 영원한 10번이라는 응원은 그가 팬들에게 어떤 존재였는지 보여주었습니다. 이번 방송으로 황재균 은퇴식의 생생한 현장과 20년 야구 인생의 무게를 다시금 확인할 수 있었습니다.
마지막으로 황재균 은퇴식을 보며 느낀 점을 정리하면, 한 선수의 꾸준한 시간이 주변 사람들에게도 자부심과 추억으로 남는다는 사실입니다. 그는 화려한 스포트라이트보다 묵묵히 자신의 자리를 지키며 야구를 사랑했고, 그 마음이 팬들과 동료들에게 고스란히 전해졌습니다. 앞으로도 황재균이 걸어온 길은 야구를 사랑하는 많은 이들에게 오래 기억될 것입니다.
Q. 황재균 은퇴식은 어디서 볼 수 있나요?
A. 지난 10일 방송된 MBC 전지적 참견 시점 419회에서 확인할 수 있었습니다. 다시보기 서비스를 통해 지난 방송을 찾아볼 수 있습니다.
Q. 황재균은 은퇴식에서 어떤 말을 남겼나요?
A. 화려한 선수도 천재도 완벽한 선수도 아니었지만 누구보다 야구를 사랑했다고 말했습니다. 끝까지 최선을 다하고 팬들을 진심으로 사랑한 선수로 기억되고 싶다고 전했습니다.
Q. 황재균은 은퇴 경기에서 출전 기회를 어떻게 얻었나요?
A. 구단 행사 때 하루 동안 선수단 정원 외에 한 명을 추가 등록할 수 있는 특별 엔트리를 통해 출전했습니다. 경기 상황을 지켜보던 이강철 감독이 기회를 준 덕분에 마지막 타석과 수비를 소화할 수 있었습니다.
