2026년 8월 24일, 전 세계 음악 시장에 따뜻한 파장이 일어났습니다. 바로 캣츠아이(KATSEYE)가 세 번째 EP ‘와일드(WILD)’로 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’에서 1위에 오른 소식입니다. 이들은 8월 14일 음원 공개 이후 괄목할 만한 성적을 바탕으로 29일 자 차트에서 정상에 등극하며 새로운 이정표를 세웠는데요. 이번 성과는 이제 막 데뷔 2년 차에 접어든 그룹으로서는 더욱 눈부신 쾌거입니다.
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캣츠아이 빌보드 1위, 놀라운 기록의 현장
캣츠아이는 이번 ‘와일드’로 첫 주 미국 내에서 17만 장에 달하는 앨범 유닛을 획득했습니다. 세부적으로 보면 실물 음반 판매량 14만 5천 장, 스트리밍 수치를 환산한 SEA 2만 4,500 유닛, 디지음원 다운로드를 환산한 TEA 500 유닛을 합산한 수치입니다. 특히 순수 실물 음반 판매량은 이번 주 자체로 ‘톱 앨범 세일즈’ 차트 1위에 오를 만큼 탄탄했습니다.
이는 2023년 3월 트와이스가 세운 14만 6천 장 이후 3년여 만에 여성 그룹 중 가장 높은 첫 주 순수 앨범 판매량이라고 하니, 얼마나 폭발적인 반응인지 실감할 수 있습니다. K팝 걸그룹으로는 블랙핑크, 뉴진스, 트와이스에 이어 4번째로 ‘빌보드 200’ 1위를 기록하게 된 만큼 그 의미가 남다릅니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 아티스트 | 캣츠아이(KATSEYE) |
| 앨범명 | 와일드(WILD) |
| 발매일 | 2026년 8월 14일 |
| 첫 주 앨범 유닛 | 17만 장 |
| 순수 앨범 판매량 | 14만 5천 장 |
| 차트 순위 | 빌보드 200 1위 |
‘와일드’가 품은 다채로운 음악 세계
타이틀곡 ‘후티 프루티(Hootie Frutti)’는 브라질리언 퐁크 사운드를 기반으로 전개됩니다. 묵직한 퍼커션과 팝의 대중성이 조화를 이루며 캣츠아이만의 진취적인 에너지를 보여줍니다. 무엇보다 방시혁 하이브 의장이 프로듀싱 전반에 참여하고, 팝 스타 에드 시런이 작곡에 이름을 올려 기대를 모았습니다.
수록곡 ‘핑키 업(PINKY UP)’은 1997년작 트랜스 클래식을 샘플링 해 복고 감성을 끌어올렸습니다. 또 ‘애니멀(Animal)’은 동물적 본능을 자극하는 곡으로, 에드 시런과 파트리크 베르거, 블레이크 슬랫킨 등 쟁쟁한 뮤지션들이 참여해 완성도에 힘을 보탰습니다. 이외에도 ‘벨 에어(Bel Air)’, ‘댓 웨이(That Way)’까지 총 다섯 곡이 수록되어 유려한 사운드 트랙을 완성했습니다.
글로벌 음악 시장을 사로잡은 비결
캣츠아이는 2023년 넷플릭스 서바이벌 프로그램 ‘더 데뷔: 드림 아카데미’를 통해 결성됐습니다. 당시 참가자 전원이 합창돼 탄생한 이 팀은 데뷔 전부터 화제였습니다. 실제로 이들은 데뷔곡 ‘데뷔(Debut)’에 이어 ‘터치(Touch)’, ‘날리(Gnarly)’ 등을 히트시키며 차곡차곡 입지를 다져 왔죠.
특히 미국 현지에서 직접 공연하며 쌓은 저력은 상상을 초월했습니다. ‘2025 MTV VMA’ 푸시 퍼포먼스 수상, ‘제68회 그래미 어워즈’ 2개 부문 후보 선정, ‘2026 아메리칸 뮤직 어워즈’ 3관왕 달성까지. 이 모든 경력 자체가 빛나는 이력으로 남았습니다. 이러한 성장을 바탕으로 이번 ‘빌보드 200’ 1위라는 값진 열매를 맺을 수 있었습니다.
하이브의 글로벌 멀티 레이블 전략이 주효했다는 평가도 나옵니다. 현지 레이블과의 합작을 통해 K팝 시스템과 현지 인프라를 접목한 것이 한계를 넘는 동력이 됐습니다. 실제로 캣츠아이는 서울과 LA를 오가며 활발하게 활동 중이며, 해외 빅보이지 내 입소문을 타며 현지 음악시장에 성공적으로 안착했습니다. 그 구체적인 이야기는 뉴시스 인터뷰에서 더 확인해 보세요.
앞으로가 더 기대되는 캣츠아이
이번 앨범이 수록된 캣츠아이의 발걸음은 다시 한번 세계를 놀라게 했습니다. 그들은 이전 음반 ‘뷰티풀 카오스’에 이어 연이어 톱10에 진입하며 꾸준한 상승 곡선을 그리고 있습니다. 또 미국 코첼라 무대를 비롯해 남미 투어까지 순항 중이죠. 이런 기폭제가 된 ‘핑키 업’ 열풍은 올해 최고의 주가를 예고하고 있습니다.
캣츠아이는 차기 시장으로 아시아를 지목했습니다. 오는 가을부터 시작되는 아시아 투어를 시작으로 팬들과의 만남을 이어 나갈 예정입니다. 과연 캣츠아이의 다음 행보에는 또 어떤 놀라운 이야기가 펼쳐질지 기대해 봅니다.
자주 묻는 질문
Q. 캣츠아이는 어떤 팀인가요?
A. 2024년 하이브와 유니버설 뮤직 산하 게펜 레코드가 공동 제작한 ‘더 데뷔: 드림 아카데미’를 통해 결성된 글로벌 걸그룹입니다. 미국과 대한민국, 필리핀, 스웨덴 등 다양한 국적의 여섯 멤버로 구성됐습니다. 2024년 데뷔해 ‘그라미 후보’, ‘빌보드 1위’라는 금자탑을 쌓았습니다.
Q. 이번 빌보드 1위에 대한 소감은 어떤가요?
A. 소속사와 멤버들 모두 현재 매우 믿기지 않고 꿈만 같은 일이라고 전했습니다. 평소 응원해 주신 팬분들 덕분이라는 말을 잊지 않으면서, 앞으로도 멈추지 않는 팀이 되기 위해 최선을 다할 거라는 포부를 밝혔습니다.
