최민희 하이에나 표현 사과 논란 진정성 있는 후속 조치는

11월 11일 오후, 국회 취재진을 향한 최민희 하이에나 표현 사과 논란이 정치권과 언론계를 뜨겁게 달구고 있습니다. 국회의원이 당원들이 모인 단체 대화방에 취재 기자들의 사진을 올리며 동물에 빗댄 표현을 쓴 사실이 알려지면서, 표현의 부적절함과 사과의 진정성을 두고 갑론을박이 이어지고 있습니다. 이번 글에서는 사건의 발단부터 사과문 내용, 언론 단체의 반발, 향후 전망까지 차분히 정리해 보겠습니다.

구분	내용
발언 시점	2026년 11월 5일
발언 장소	지역구 당원 등이 참여한 단체 대화방
문제 내용	국회 취재진을 동물에 비유하고 촬영 목적을 부정적으로 단정
사과 시점	2026년 11월 11일 페이스북 공개 사과
현재 상황	언론 단체의 항의 방문과 법적 대응 검토

1 사건의 발단, 비공개 대화방에서 시작된 논란
2 사과문의 태도, 언론계 반발을 키우다
3 언론 단체의 항의 방문과 법적 대응 검토
4 정치권 반응과 향후 전개
5 이번 논란이 남긴 과제
6 자주 묻는 질문

사건의 발단, 비공개 대화방에서 시작된 논란

지난 11월 5일, 최 의원은 지역구 당원과 지지자가 참여한 단체 대화방에 국회에서 의원총회를 취재하던 사진 기자와 영상 기자들의 모습이 담긴 사진을 올렸습니다. 함께 쓴 글에는 취재진을 하이에나라는 동물에 비유하고, 이간질할 영상을 찍으려 한다는 취지의 내용이 포함됐습니다. 공개된 자리에서 한 말이 아니라 비공개 대화방에서 한 말이었지만, 일주일 뒤인 11일 해당 대화방 캡처가 외부로 유출되면서 상황이 급변했습니다.

비공개 대화방이었다는 점이 책임을 면제해 주지는 않습니다. 여러 당원이 참여하는 공간이었고, 그 안에서 특정인을 향한 부정적 평가가 공유됐기 때문입니다. 더욱이 국회의원이 직접 찍은 사진과 함께 올린 글이어서, 대화방 안에서는 발언의 영향력이 크게 작용했을 것입니다.

최 의원실은 처음 해명을 요청받았을 때 사진 일부만 잘려 유포됐다는 취지로 답했지만, 이후 최 의원이 직접 페이스북에 글을 올리며 표현이 과했고 적절하지 않았음을 인정했습니다. 다만 사과문에는 왜 그런 표현을 쓰게 됐는지에 대한 구체적인 설명은 담기지 않았습니다. YTN 보도에 따르면 이번 논란은 같은 날 오전부터 빠르게 확산됐습니다.

사과문의 태도, 언론계 반발을 키우다

사과가 나왔는데도 언론계 반응은 더 거세졌습니다. 한국사진기자협회와 한국영상기자협회는 공동 대응에 나서며, 취재진을 모욕한 행위이자 명예훼손 소지가 있다고 비판했습니다. 특히 사과문에서 유출됐다는 점을 먼저 언급한 태도에 대해, 진정한 반성보다는 상황이 알려진 것을 아쉬워하는 듯한 인상을 준다는 지적이 나왔습니다.

사과문 자체는 짧았습니다. 표현이 과했다는 인정은 있었지만, 왜 그런 표현을 쓰게 됐는지, 어떤 점을 반성하는지 구체적으로 적히지 않았습니다. 이런 아쉬움이 언론계 반발을 키운 측면이 있습니다.

이번 하이에나 비유가 단순히 거친 표현에 그치지 않고 더 크게 비판받는 이유는, 취재라는 공적 활동을 정치적 이간질로 단정했기 때문입니다. 기자들의 보도를 비판하고 싶다면 어떤 장면이 어떻게 왜곡됐는지 근거를 들어야 하는데, 사람을 동물에 빗대고 의도를 단정하면 논의의 초점이 흐려집니다. 우리 일상에서도 비슷한 상황을 떠올려 볼 수 있습니다. 친한 사람들이 있는 단체 대화방에서는 말이 가벼워지기 쉽습니다. 그런데 그 대화방에 없는 누군가의 사진을 올리고 부정적인 의도를 단정하면, 정작 당사자는 변명할 기회조차 얻지 못합니다. 더구나 국회의원이라는 공적 위치에 있는 사람의 말이라면 영향력은 비교할 수 없습니다.

언론 단체의 항의 방문과 법적 대응 검토

사진기자협회와 영상기자협회는 성명을 내고 발언 철회와 공개 사과, 재발 방지 약속을 요구했습니다. 협회장들은 최 의원실을 직접 찾아가 항의했고, 요구가 받아들여지지 않으면 법적 대응도 검토하겠다고 밝혔습니다. 단순히 사과 한마디로 끝나지 않을 것이라는 신호였습니다.

사진기자협회는 국회 출입 기자들이 권력을 감시하고 현장을 기록하는 역할을 한다는 점을 강조했습니다. 정치인의 말 한마디가 언론에 대한 부정적 인식을 키우고 취재 활동을 위축시킬 수 있다고 우려했습니다. 주간경향 보도에 따르면 의원실은 처음에 사진 일부만 잘려 유포됐다는 취지로 해명했지만, 사과문에는 그동안 언론에 대한 불만이 있었다는 맥락만 담겼습니다.

정치권 반응과 향후 전개

여당 지도부는 이번 발언을 언론 혐오의 단면으로 규정하며 책임 있는 조치를 촉구했습니다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 의원이 언론 현장을 어떻게 바라보는지에 대한 근본적인 의문도 제기됐습니다. 여야 공방으로 번지면서 단순한 개인 발언을 넘어 당 차원의 대응이 필요하다는 목소리도 나오고 있습니다.

앞으로 최 의원과 당 지도부가 추가 입장을 내놓는지, 언론 단체가 실제 법적 대응으로 나아가는지가 변수입니다. 사과의 진정성은 말이 아니라 행동으로 증명돼야 합니다.

이번 논란이 남긴 과제

정치인과 언론은 서로를 견제하고 비판할 수 있어야 합니다. 하지만 그 과정에서 상대의 인격을 낮추는 표현은 아무런 도움이 되지 않습니다. 보도 내용이 잘못됐다면 구체적인 사례를 들어 지적하고, 기자들은 그 비판에 귀를 기울이며 스스로를 점검하는 것이 건강한 관계입니다. 최민희 하이에나 표현 사과 논란은 말 한마디의 무게를 다시 생각하게 합니다.

팁을 하나 드리자면, 이런 사건을 접할 때는 무슨 말을 했는가와 왜 그런 말을 했는가를 나눠 보는 것이 도움이 됩니다. 이번 사건에서도 표현의 부적절함과 그 표현이 나오게 된 배경은 별개로 다뤄야 합니다. 이번 사건을 지켜보면서, 공인일수록 불만을 표현하는 방식에 더 큰 책임이 따른다는 생각이 들었습니다. 하이에나 표현 사과가 단순한 해프닝으로 끝나지 않으려면, 이제부터의 행보가 중요합니다.