오늘 발표된 2025년 곤충산업 실태조사에서 국내 곤충 판매액이 591억원으로 집계됐습니다. 전년 528억원보다 11.8% 늘어난 수치이고, 2020년 414억원과 비교하면 5년 만에 42.8% 성장한 규모입니다. 곤충 관련 신고 업체 수는 2760개소로 오히려 6.4% 줄었지만, 업체당 평균 판매액은 약 1800만원에서 2100만원으로 16.7% 늘었습니다. 영세하던 곤충 농가가 내실을 다지는 방향으로 바뀌고 있다는 뜻으로 읽힙니다.
곤충산업 591억 규모를 용도별로 나누면 식용 곤충이 201억원으로 34.0%를 차지했고, 사료용 곤충이 168억원으로 28.4%, 기타 곤충이 166억원으로 28.1%, 애완·학습용 곤충이 56억원으로 9.5%를 기록했습니다. 가장 눈에 띄는 분야는 사료용 곤충입니다. 특히 동애등에 판매액이 102억원에서 168억원으로 65.3% 급증하면서 전체 성장을 이끌었습니다.
목차
곤충산업 591억 규모, 어떻게 성장했나
이번 조사 결과를 한눈에 정리하면 아래와 같습니다.
| 구분 | 판매액 | 비중 | 전년 대비 |
|---|---|---|---|
| 전체 곤충산업 | 591억원 | 100% | 11.8% 증가 |
| 식용 곤충 | 201억원 | 34.0% | 15.1% 감소 |
| 사료용 곤충 | 168억원 | 28.4% | 큰 폭 증가 |
| 애완·학습용 | 56억원 | 9.5% | 보합 |
표에서 보듯 곤충산업 591억 규모 성장의 중심에는 사료용 곤충이 있습니다. 식용 곤충 판매액은 237억원에서 201억원으로 15.1% 줄었지만, 사료용 동애등에가 큰 폭으로 늘며 전체 실적을 끌어올렸습니다.
사료용 곤충이 이끈 성장, 동애등에
동애등에는 단백질 함량이 40%에서 50%에 이르는 고단백 곤충입니다. 가축이나 양식 어류의 먹이 원료로 쓰이는데, 최근 국제 어분 가격이 오르면서 대체 단백질원으로 주목받고 있습니다. 실제로 국제 어분 가격은 t당 1598달러에서 1825달러로 14.2% 상승했습니다. 이 때문에 상대적으로 가격 경쟁력을 갖춘 동애등에 수요가 빠르게 늘어난 것으로 분석됩니다.
동애등에를 사육하는 농가 수도 241개소에서 285개소로 18.3% 늘었습니다. 판매액은 168억원으로 전체 곤충 판매액의 28.4%를 차지할 만큼 비중이 커졌습니다. 동애등에 단일 품목으로 보면 흰점박이꽃무지, 갈색거저리보다도 많은 금액입니다.
이러한 흐름은 앞으로도 이어질 가능성이 높습니다. 기후 변화로 어획량이 불안정해지고 사료 원료 가격이 출렁일 때, 안정적인 공급이 가능한 곤충 단백질이 더 주목받을 수 있기 때문입니다. 곤충산업 591억 규모가 단순히 숫자에 그치지 않고 사료 시장의 변화를 보여주는 신호로 해석되는 이유입니다.
식용 곤충 시장은 왜 줄었나
식용 곤충은 흰점박이꽃무지가 108억원, 갈색거저리가 58억원, 귀뚜라미가 35억원 순으로 판매액을 기록했습니다. 흰점박이꽃무지는 전년보다 22.0% 줄었고, 갈색거저리도 15.0% 감소했습니다. 식용 곤충 생산 농가도 1239개소에서 1167개소로 5.8% 줄었습니다.
고소애 건강기능식품 원료 인정
식용 곤충 시장이 주춤한 가운데 정부는 고소애를 건강기능식품 기능성 원료로 인정했습니다. 갈색거저리 유충인 고소애가 근력 유지에 도움을 줄 수 있는 원료로 인정되면서 관련 제품 개발이 탄력을 받을 전망입니다. 또 연간 최대 1000t 생산이 가능한 춘천 곤충산업 거점단지도 준공되어 원료 수급 안정성이 높아졌습니다. 이런 기반이 마련되면서 식용 곤충 분야도 다시 성장할 수 있다는 기대가 나옵니다.
앞으로의 곤충산업은 어떻게 될까
농림축산식품부는 곤충을 고단백 기능성 원료이자 친환경 미래 자원으로 보고 정책적 지원을 이어가겠다고 밝혔습니다. 신고 업체 수는 줄었지만 업체당 평균 판매액이 늘었다는 점은 곤충산업이 양적 확장보다 질적 성장 단계에 들어섰다는 의미로 볼 수 있습니다.
곤충산업 591억 규모라는 성과는 사료용 곤충이 만들어낸 결과입니다. 이후에는 식용 곤충의 기능성 원료 인정과 대량 생산 기반이 합쳐지면서 더 다양한 영역으로 확장될 가능성이 큽니다. 고소애 건강기능식품이 시장에 자리 잡고, 동애등에가 사료 원료로 더 널리 쓰인다면 곤충산업은 그린바이오 산업의 한 축으로 자리 잡을 것입니다.
이번 실태조사의 세부 내용은 관련 기사에서 확인할 수 있습니다.
미래를 바라보는 시각
곤충은 더 이상 낯선 존재가 아닙니다. 사료용 곤충은 가격과 영양이라는 두 마리 토끼를 잡았고, 식용 곤충은 건강기능식품이라는 새 길을 열어가고 있습니다. 곤충산업 591억 규모는 앞으로 더 커질 성장의 출발점에 가깝습니다.
저는 앞으로 곤충이 단순한 먹거리나 사료를 넘어 환경 문제를 해결하는 자원으로도 활용되리라 봅니다. 식량 안보와 탄소 저감이라는 큰 흐름 속에서 곤충산업은 더 많은 관심과 지원을 받을 것이고, 그 중심에는 오늘의 591억원이라는 숫자가 든든한 기반이 되어줄 것입니다.
자주 묻는 질문
Q 곤충산업에서 가장 많이 팔리는 곤충은 무엇인가요?
A 동애등에가 가장 많이 팔렸습니다. 판매액이 168억원으로 전체 곤충산업 591억 규모의 28.4%를 차지했습니다.
Q 식용 곤충 판매액이 줄어든 이유가 무엇인가요?
A 흰점박이꽃무지와 갈색거저리 같은 주요 식용 곤충의 판매가 줄면서 전체 식용 시장이 15.1% 감소했습니다. 다만 고소애가 건강기능식품 원료로 인정받아 앞으로 반등이 기대됩니다.
Q 곤충산업이 계속 성장할 수 있을까요?
A 사료용 곤충 수요와 기능성 식품 시장 확대가 맞물려 성장 가능성이 높습니다. 업체 수는 줄었지만 업체당 매출이 늘고 있어 내실 있는 성장이 이어질 것으로 보입니다.
