국가대표팀에 갑작스러운 공백이 생겼습니다. 오는 11월 도쿄돔에서 열리는 아시아프로야구챔피언십 APBC를 앞두고 류지현 감독이 한화 이글스 새 사령탑으로 자리를 옮기면서 대표팀 지휘봉이 비어버렸기 때문입니다. KBO는 한 달도 채 남지 않은 대회를 어떻게 꾸릴지 고민에 빠졌고, 야구계에서는 두산 감독대행이라는 단어가 조용히 회자되고 있습니다. 정확히는 두산 베어스 사령탑 출신 이승엽 전 감독이 국가대표팀 임시 감독으로 거론되는 상황인데요. 이번 글에서는 이승엽 전 두산 감독이 왜 대표팀 감독대행 후보로 떠올랐는지, 그리고 대표팀이 어떤 선택을 할 수 있는지 자세히 살펴보겠습니다.
APBC 일정과 대표팀 현 상황
이번 대표팀 사령탑 공백은 준비 과정이 길었던 만큼 더 아쉽습니다. 류지현 감독은 WBC 8강과 아시안게임 금메달을 이끌며 국제대회에서 좋은 성과를 냈고, 국가대표팀과 함께 한 호흡도 자연스러웠습니다. 그런데 정규시즌이 끝나자마자 한화가 새 감독으로 류지현 감독을 선택하면서 대표팀 일정과 맞물려 복잡한 상황이 됐습니다. KBO 전력강화위원회는 12일 최종 회의를 열고 APBC에 나설 33명의 예비 명단을 확정했지만, 정작 대표팀을 이끌 감독은 정해지지 못했습니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 대회 | 2026 APBC 일본 도쿄돔 |
| 일정 | 11월 12일부터 15일까지 |
| 참가국 | 한국 일본 타이완 호주 |
| 예비 명단 | 33명 이후 최종 28명으로 조정 |
| 감독 공백 | 류지현 감독 한화행으로 임시 체제 불가피 |
대표팀은 11월 1일 소집된 뒤 2일부터 8일까지 국내 훈련과 연습경기를 진행하고, 9일 일본으로 출국합니다. 12일 호주와 첫 경기를 치른 뒤 13일 일본, 14일 타이완과 차례로 맞붙고 15일 결승전을 치르는 일정입니다. 단기전이다 보니 감독이 정해지지 않은 상태에서 준비할 시간이 많지 않습니다. 이런 상황에서 가장 현실적인 방안은 기존 코칭스태프 가운데 한 명을 감독대행으로 세우는 것입니다. 류지현 감독을 보좌한 코치진은 WBC와 아시안게임을 거치며 선수단을 충분히 파악했고, 상대 팀 분석과 경기 운영 구상도 함께 준비했기 때문입니다.
내부 승격과 외부 영입의 차이
기존 코치진 가운데에는 감독 경험이 있는 지도자도 여럿 있습니다. 강인권 수석코치와 이동욱 수비코치는 NC 다이노스에서 1군 감독을 지냈고, 최원호 투수코치도 한화 1군 감독 출신입니다. 특히 강인권 코치는 최근 한화 수석코치로 자리를 옮긴다는 소식이 전해지면서 대표팀 코치진의 변화도 불가피해졌습니다. APBC를 앞두고 대표팀 코치 일부가 프로 구단의 감독이나 코치 후보로 거론되는 것도 변수입니다.
외부에서 임시 감독을 데려오는 방안도 있습니다. 이번 대회를 통해 지도력을 확인한 뒤 향후 국제대회 정식 감독 선임까지 검토할 수 있다는 논리입니다. 야구계에서 가장 먼저 이름이 오르내리는 인물이 바로 두산 감독대행으로 불릴 만한 이승엽 전 두산 감독입니다. 이승엽 전 감독은 2023년부터 2025년 6월까지 두산 사령탑을 지냈고, 이후 일본프로야구 요미우리 자이언츠에서 타격코치로 한 시즌을 보냈습니다. 그런데 요미우리 구단이 14일 이승엽 코치의 퇴임을 발표하면서 거취가 자유로워졌습니다.
두산 감독대행 이승엽이 가진 강점
이승엽 전 감독이 두산 감독대행 후보로 거론되는 이유는 무엇보다 국제대회 경험이 풍부하고, 일본 야구에 대한 이해도가 높다는 점입니다. 현역 시절 태극마크를 달고 일본을 상대로 중요한 순간마다 해결사 역할을 했던 기억은 많은 야구팬에게 아직 생생합니다. 2000년 시드니올림픽 동메달 결정전에서 일본을 상대로 결승 2타점 2루타를 터뜨렸고, 2006년 WBC에서는 8회 역전 2점 홈런을 쏘아 올렸습니다. 2008년 베이징올림픽 준결승에서도 일본을 상대로 역전 2점 홈런을 날리며 한국 야구의 금메달을 이끌었습니다.
국제대회 단기전은 선수들이 느끼는 중압감이 크고, 특히 한일전은 분위기가 다릅니다. 이승엽 전 감독은 그 프레셔를 직접 겪어본 지도자입니다. 선수 시절 일본프로야구에서 8시즌을 뛰었고, 올해는 요미우리 타격코치로 일본 선수들을 지도했습니다. 이번 대회가 도쿄돔에서 열리는 점도 이승엽 전 감독에게 유리하게 작용할 수 있습니다. 일본 대표팀 선수들의 특성과 일본 야구의 흐름을 누구보다 잘 알고 있는 인물이기 때문입니다.
국가대표에 대한 자세도 좋은 평가를 받습니다. 이승엽 전 감독은 선수 시절 개인 사정이 힘들 때도 대표팀의 부름을 거절하지 않은 것으로 유명합니다. 지금처럼 대회가 얼마 남지 않은 상황에서 대표팀이 도움을 요청하면 쉽게 외면하지 않을 것이라는 시선이 야구계 안팎에서 나옵니다.
물론 두산 감독대행으로서의 역할이 쉽지만은 않습니다. 류지현 감독이 이끌던 대표팀 코칭스태프와 새로 호흡을 맞춰야 하고, 짧은 시간에 선수단을 장악해야 하는 부담도 있습니다. 하지만 단기 국제대회에서 가장 중요한 것은 분위기와 응집력입니다. 풍부한 국제대회 경험과 한일전에서의 강한 멘탈은 그런 측면에서 큰 힘이 될 수 있습니다.
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향후 대표팀 운영에 남는 숙제
이번 APBC는 단순히 한 대회의 결과만 놓고 볼 수 없습니다. 내년 프리미어12와 2028년 LA 올림픽을 대비해 젊은 선수들의 국제대회 경쟁력을 확인하는 중요한 무대입니다. 따라서 누가 두산 감독대행 역할을 맡게 되든, 단기 성적에만 집중하기보다 향후 대표팀 운영 방향까지 고민해야 합니다. KBO 전력강화위원회는 현재까지 선수단 구성에 우선 집중했고, 임시 감독 선정은 조만간 결론을 내야 하는 상황입니다.
대표팀 소집까지 남은 시간은 3주도 되지 않습니다. 류지현 감독이 남긴 공백을 메우는 일은 분명 쉽지 않지만, 한국 야구의 미래를 위해 반드시 풀어야 할 과제입니다. 두산 감독대행으로 이승엽 전 감독이 선택된다면, 선수단과 코칭스태프가 어떤 시너지를 만들어낼지 기대됩니다. 국제대회에서 수많은 명장면을 만든 이승엽 전 감독이 이번에는 지도자로서 또 한 번 한국 야구 팬들에게 좋은 기억을 선물할 수 있을지 지켜보시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q 두산 감독대행 이승엽이 APBC 대표팀 감독으로 확정된 건가요
A 아직 확정되지 않았습니다. KBO가 기존 코치진 승격과 외부 인사 영입을 함께 검토하고 있으며, 이승엽 전 감독은 유력 후보로 거론되고 있는 상황입니다.
Q 이승엽 전 감독은 현재 어디서 활동하고 있나요
A 일본 요미우리 자이언츠에서 타격코치로 한 시즌을 보냈고, 14일 구단이 이승엽 코치의 퇴임을 발표했습니다. 현재는 거취를 정리한 상태입니다.
Q APBC 대표팀은 언제 소집되나요
A 대표팀은 11월 1일 소집되고, 이후 국내 훈련과 연습경기를 거쳐 11월 9일 일본으로 출국합니다.
