2026년 7월 22일, 오늘은 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 후 대한민국 축구대표팀이 귀국한 지 약 3주가 지난 시점입니다. 그날 인천국제공항에서 벌어진 한 장면은 아직도 축구 팬들 사이에서 회자되고 있습니다. 바로 대한축구협회 이용수 부회장을 향한 한 팬의 날선 질문이었습니다. “회장직 출마 안 하실 거죠?”라는 그 한마디에는 오랜 기간 쌓여 온 팬들의 불신과 분노가 고스란히 담겨 있었습니다. 이번 글에서는 그 현장의 생생한 분위기와 그 질문이 던지는 의미를 자세히 풀어 보겠습니다.
목차
공항에서 일어난 일
2026년 6월 30일 새벽 4시, 인천국제공항은 축구 팬들과 취재진, 유튜버들로 북적였습니다. 대표팀이 월드컵 조별리그에서 32강 진출에 실패하고 귀국하는 날이었습니다. 홍명보 감독에 대한 야유가 쏟아지는 가운데, 뜻밖의 인물이 먼저 모습을 드러냈습니다. 바로 대한축구협회 상근부회장 이용수 씨였습니다. 그는 오랜 기간 기술위원장과 부회장을 지내며 축구 행정의 핵심에 서 있던 인물입니다. 그가 입국장에 나타나자 한 팬이 다가가 강한 어조로 물었습니다. “회장직 출마 안 하실 거죠?” 이용수 부회장은 잠시 당황한 듯 웃으며 “걱정 마세요”라고 답했습니다. 그러자 팬은 다시 “출마하시면 진짜 큰일 납니다”라고 말했고, 이용수 부회장은 멋쩍은 웃음만 남긴 채 자리를 떴습니다.
팬들의 분노가 감독을 넘어 협회로 번진 이유
이번 월드컵 탈락은 단순한 성적 부진 이상의 의미를 지닙니다. 48개국으로 확대된 대회에서 32강 진출조차 못 했다는 것은, 그동안 쌓아 온 한국 축구의 시스템 자체에 심각한 문제가 있음을 드러냈습니다. 팬들은 홍명보 감독 개인의 전술 실패만이 아니라, 감독 선임 과정의 불투명성, 협회의 의사 결정 방식, 그리고 책임 회피 문화에 대해 강한 불만을 품고 있었습니다. 이러한 분노가 결국 협회의 핵심 인사인 이용수 부회장에게 직접 전달된 것입니다. 한 축구 팬의 말처럼, “감독만 바꾼다고 끝날 일이 아니다”라는 인식이 널리 퍼져 있습니다.
| 비판 대상 | 주요 책임 내용 | 팬들의 반응 |
|---|---|---|
| 홍명보 감독 | 전술 실패, 팀 운영 미흡 | 사퇴 요구, 공항 야유 |
| 정몽규 전 회장 | 감독 선임 과정 논란, 장기 집권 | 사퇴 이후에도 불신 지속 |
| 이용수 부회장 | 협회 내 핵심 권력, 과거 행정 실패 연루 | 회장 출마 저지, 전면 쇄신 요구 |
왜 하필 이용수 부회장이었나
이용수 부회장은 1959년생으로 서울대학교 사범대학 체육교육학과를 졸업한 축구 행정가입니다. 그는 대한축구협회 기술위원장을 거쳐 현재 상근부회장직을 맡고 있으며, 국가대표 감독 선임과 기술 정책, 유소년 육성 등 여러 중요한 결정에 참여해 왔습니다. 그만큼 축구계에서 그의 영향력은 상당합니다. 그러나 최근 몇 년간 협회 운영에 대한 비판이 거세질 때마다 그는 늘 책임론의 중심에 서곤 했습니다. 특히 이번 월드컵 실패의 원인이 협회의 전략 부재와 인사 시스템에 있다는 지적이 나오면서, 자연스럽게 그의 거취에 관심이 쏠렸습니다. 그가 차기 협회장 선거에 출마할 것이라는 소문이 돌자, 팬들은 더 이상 같은 인물이 협회를 이끄는 것을 용납할 수 없다는 반응을 보인 것입니다. 공항에서의 질문은 그러한 민심의 직접적인 표현이었습니다.
‘걱정 마세요’라는 답변의 의미
이용수 부회장이 “걱정 마세요”라고 짧게 답한 것은 공식적으로 불출마를 선언한 것은 아니지만, 당시 상황에서는 출마 의사가 없음을 암시한 것으로 받아들여졌습니다. 많은 팬들은 이 답변을 안도하는 동시에, “그것만으로는 부족하다”는 반응을 보였습니다. 진정한 변화는 단순히 한 사람의 출마 여부가 아니라, 협회의 의사 결정 구조와 책임 문화가 바뀌어야 가능하기 때문입니다. 한 축구 전문가는 “이용수 부회장 개인의 거취보다 중요한 것은, 한국 축구를 근본적으로 개혁할 수 있는 새로운 리더십이 탄생하는 것”이라고 강조했습니다.
한국 축구가 나아가야 할 방향
이번 사건을 계기로 축구 팬들이 요구하는 것은 크게 세 가지로 요약됩니다. 첫째, 감독 선임 과정의 투명성입니다. 어떤 기준으로 누가 선임되었는지, 그 과정이 공정했는지 낱낱이 공개되어야 합니다. 둘째, 책임 있는 인사들의 명확한 퇴진과 새로운 인물의 등용입니다. 정몽규 전 회장이 사퇴했지만, 그와 함께 오랫동안 협회를 이끌어 온 인물들도 물러나야 한다는 목소리가 높습니다. 셋째, 축구 행정의 전문성과 독립성 확보입니다. 협회가 정치적 이해관계나 개인적 인맥이 아닌, 오직 한국 축구의 발전을 위해 움직여야 한다는 것입니다. 이용수 부회장에게 던진 팬의 질문은, 이러한 요구가 더 이상 말로만 그쳐서는 안 된다는 강력한 메시지였습니다.
앞으로 지켜봐야 할 포인트
현재 대한축구협회는 차기 회장 선거를 앞두고 있습니다. 정몽규 전 회장의 사퇴로 공석이 된 자리를 누가 채울지가 최대 관심사입니다. 팬들은 기존 협회 인사들의 연임이나 ‘회전문 인사’를 강력히 경계하고 있습니다. 이용수 부회장이 ‘걱정 마세요’라고 답했지만, 공식적인 불출마 선언이 없었기 때문에 여전히 불씨는 남아 있습니다. 또한 새로운 감독 선임 과정도 투명하게 진행되어야 하며, 협회 내부의 개혁 작업이 실질적으로 이루어져야 합니다. 2026년 7월 22일 현재, 한국 축구는 중요한 갈림길에 서 있습니다. 팬들은 더 이상 말이 아닌 행동을 기다리고 있습니다.
자주 묻는 질문
- Q. 이용수 부회장이 정말 회장 선거에 출마하지 않기로 한 건가요?
아직 공식적인 불출마 선언은 없었습니다. 공항에서 “걱정 마세요”라고 답한 것은 출마 의사가 없음을 시사한 것으로 해석되지만, 이후 공식 입장은 나오지 않았습니다. 팬들은 계속해서 그의 움직임을 주시하고 있습니다. - Q. 왜 팬들은 이용수 부회장의 출마를 특히 반대하나요?
그는 오랫동안 대한축구협회의 핵심 보직을 맡아 왔으며, 이번 월드컵 실패의 책임에서 자유롭지 않습니다. 팬들은 기존 권력 구조가 유지되면 근본적인 개혁이 불가능하다고 믿기 때문에, 그의 출마를 강력히 반대하고 있습니다. - Q. 차기 협회장 선거는 언제 열리나요?
정몽규 전 회장의 중도 사퇴로 인해 협회 정관에 따라 조속히 선거를 치러야 합니다. 구체적인 일정은 아직 공개되지 않았지만, 올해 안에 새로운 회장이 선출될 것으로 예상됩니다. 팬들은 투명하고 공정한 선거 절차를 요구하고 있습니다.
