최민희 하이에나 발언이 국회 취재 현장을 뒤흔들었습니다. 더불어민주당 최민희 의원이 국회 출입 사진기자와 영상기자를 동물에 빗대어 표현한 일이 알려지면서 사진기자협회와 영상기자협회가 공식적으로 사과를 요구했습니다. 이번 사건은 단순한 막말을 넘어 언론 자유와 기자 인격을 무시한 행위로 평가되며 정치권 전체로 파장이 번지고 있습니다. 국민의 알 권리를 위해 현장을 지키는 기자들을 향한 모욕적인 표현이 어떤 결과를 불러왔는지 자세히 확인해 보겠습니다.
사건을 한눈에 정리하면 아래 표와 같습니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 발언자 | 최민희 더불어민주당 의원 |
| 시점 | 지난 5일 카카오톡 단체 대화방 |
| 논란 내용 | 국회 출입 사진·영상기자들을 부적절한 동물 표현으로 비하 |
| 협회 반응 | 사진기자협회와 영상기자협회 공식 사과 촉구 및 법적 대응 검토 |
| 최 의원 입장 | SNS를 통해 부적절한 표현이었다며 사과 |
목차
최민희 하이에나 발언, 왜 문제가 됐나
지난 5일 최 의원은 지역구 당원과 지지자 등이 모인 카카오톡 대화방에 국회에서 취재 중인 기자들의 사진을 올리며 이들을 하이에나 떼에 비유했습니다. 또 정당한 취재 활동을 정치적 이간질을 하려는 행동으로 몰아가는 글을 함께 남겼습니다. 하이에나는 썩은 고기를 먹는 동물로 인식되기 때문에 기자들을 악의적으로 조롱하고 모욕하는 표현이라는 비판이 즉각 나왔습니다. 문제의 대화방에는 약 500명이 참여하고 있었고, 이 내용이 11일 외부로 알려지면서 논란이 본격적으로 커졌습니다.
국회 출입 사진기자와 영상기자는 국민의 알 권리를 위해 정치 현장을 기록하고 권력을 감시하는 역할을 합니다. 최 의원이 촬영한 사진 속 기자들은 의원총회나 주요 회의가 열릴 때 취재를 위해 모여 있던 상황이었습니다. 이를 두고 악의적인 이간질을 하려는 집단으로 표현한 것은 기자들의 직업적 정체성과 인격을 부정하는 행위라는 지적이 설득력을 얻고 있습니다.
언론계 반발, 어디까지 왔나
한국사진기자협회와 한국영상기자협회는 11일 국회 본청 사진기자실 앞 복도에서 기자회견을 열고 강도 높은 규탄 성명을 발표했습니다. 이 자리에는 국회 출입 사진·영상기자 60여 명이 참석해 최민희 하이에나 발언에 대한 우려를 직접 드러냈습니다. 한국사진기자협회장은 기자들이 국민의 알 권리를 위해 정치 현장을 기록하고 권력을 감시하는 역할을 수행한다고 강조했습니다. 정당한 취재 활동을 정치적 이간질로 매도하고 기자들을 동물에 빗대어 조롱한 것은 언론인에 대한 명백한 모욕이자 명예훼손 소지가 있는 부적절한 행위라고 못 박았습니다.
한국영상기자협회장은 영상기자들을 향한 입에 담기 어려운 멸칭 사용은 언론의 독립성과 자유를 부정하고 민주주의의 근간을 훼손하는 심각한 사안이라고 지적했습니다. 두 협회는 최 의원이 SNS에 올린 사과에 대해서도 진정성이 부족하다고 판단했습니다. 단체 대화방 규모가 500명에 달했던 점을 보면 단순 유출이라고 보기 어렵다는 이유였습니다. 사실상 공개된 공간에 올린 글이나 다름없다는 뜻입니다.
두 협회는 최 의원의 진정성 있는 사과와 더불어 민주당 차원의 공식 사과도 함께 요구했습니다. 만약 정당한 조치가 이뤄지지 않을 경우 민사와 형사상 법적 대응을 강구하겠다고 밝혔습니다. 다만 최 의원 한 사람에 대한 취재 보이콧은 하지 않겠다고 선을 그었습니다. 특정 정치인을 취재에서 제외하는 것은 언론 본연의 역할과 맞지 않는다는 판단에서였습니다.
더 자세한 협회의 입장은 아래 링크에서 확인할 수 있습니다.
최 의원 사과와 정치권 반응
논란이 확산되자 최 의원은 SNS에 사과 글을 올렸습니다. 표현이 과하고 적절하지 못했음을 인정한다는 내용이었습니다. 다만 지인과 지지자들이 있는 소통방에 올린 사진과 글이 유출됐다는 설명도 함께했습니다. 이런 해명 방식이 오히려 사과의 진정성을 떨어뜨렸다는 평가를 받았습니다. 500명이 넘는 사람들이 있는 대화방은 더 이상 사적인 공간이라고 보기 어렵기 때문입니다.
정치권에서도 거센 비판이 나왔습니다. 국민의힘 정점식 원내대표는 언론인에게 하이에나 떼라는 표현을 쓴 것 자체가 어처구니없는 막말이라며 더불어민주당의 언론 혐오가 또 드러났다고 꼬집었습니다. 특히 민주당이 추진하는 여러 법안을 썩은 고기에 비유하며 오히려 악법을 강행 처리하는 쪽이 하이에나 떼와 같다는 반격도 있었습니다. 이처럼 최민희 하이에나 발언은 단순한 개인 실언을 넘어 여야 간 정치 공방으로 번지고 있습니다.
취재 현장이 바라보는 이번 사건의 의미
이번 일을 지켜보면서 가장 우려되는 부분은 기자들에 대한 조롱이 하나의 문화처럼 받아들여질 수 있다는 점입니다. 국회에서 뛰는 사진기자와 영상기자는 중요한 순간을 기록하기 위해 늘 긴장하며 일합니다. 의원들이 많은 시간을 보내는 국회에서도 기자들은 가장 먼저 현장에 도착하고 가장 늦게 떠나는 경우가 많습니다. 그런 현장을 동물 떼에 비유하는 것은 언론과 민주주의를 함께 무너뜨리는 태도입니다.
다행스러운 점은 두 협회가 감정적 대응보다 원칙을 지키려 한다는 사실입니다. 취재 보이콧 대신 공식 사과와 재발 방지를 요구하고, 법적 대응도 검토하겠다는 태도는 언론 자유를 지키는 건전한 방식입니다. 최 의원이 직접 사진기자실을 찾아와 사과하는 모습을 보여 준다면 이번 사건은 더 나은 방향으로 마무리될 수 있을 것입니다.
정리하며 바라본다
최민희 하이에나 발언은 국회 출입 기자들에 대한 모욕적 표현에서 시작해 언론 자유와 정치권의 책임까지 끌어낸 사건입니다. 사진기자협회와 영상기자협회는 공식 사과를 촉구했고, 법적 대응 가능성도 열어 두었습니다. 최 의원은 이미 SNS로 사과했지만, 협회는 진정성이 부족하다고 판단했습니다. 앞으로 중요한 것은 진실한 사과와 재발 방지 약속입니다. 언론에 대한 비판은 자유롭지만 특정 기자나 직업군을 동물에 빗대는 행위는 정당화될 수 없습니다. 취재 현장을 지키는 기자들의 노력이 존중받는 사회가 되어야 하며, 이번 사건이 단순한 논란으로 끝나지 않고 언론 존중의 계기가 되기를 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q: 최민희 의원이 사과했는데 왜 논란이 계속되나요?
A: 최 의원은 SNS를 통해 표현이 과했다고 사과했지만, 단체 대화방에 올린 글이 유출된 것처럼 해명한 점이 문제입니다. 500명이 참여한 대화방은 사실상 공개 공간에 가깝기 때문에 사과의 진정성이 부족하다는 지적을 받고 있습니다.
Q: 사진기자협회와 영상기자협회가 요구하는 것은 무엇인가요?
A: 최 의원의 공식 사과와 재발 방지 약속, 그리고 더불어민주당 차원의 공식 사과를 요구하고 있습니다. 조치가 이뤄지지 않을 경우 민사와 형사상 법적 대응을 검토하겠다고 밝혔습니다.
Q: 취재 보이콧은 없나요?
A: 없습니다. 두 협회는 최 의원 한 명을 보이콧하는 것은 언론의 대의와 목적에 맞지 않는다고 판단해 취재 보이콧은 하지 않겠다고 명확히 밝혔습니다.
