이소영 간담회가 10월 15일 대전 유성구 KAIST 나노종합기술원에서 열렸습니다. 중소벤처기업부가 추진하는 창업도시 조성 프로젝트의 현장 점검 자리였는데요. 대전시와 KAIST, 대전창조경제혁신센터, 지역 창업기업 관계자들이 한자리에 모여 창업 생태계를 살리기 위한 다양한 이야기를 나누었습니다. 이 글에서는 이소영 간담회에서 나온 주요 내용과 앞으로 달라질 수 있는 정책 방향을 정리해 보았습니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 모임 이름 | 창업도시 조성 프로젝트 현장 간담회 |
| 장소 | 대전 유성구 KAIST 나노종합기술원 |
| 참석 범위 | 중소벤처기업부, 대전시, KAIST, 창업기업, 액셀러레이터, 벤처캐피털 |
| 주요 의제 | 딥테크 투자, 인재 유출, 네트워킹, 정부 지원사업 유연성 |
목차
창업도시 조성 프로젝트란 무엇인가
창업도시 조성 프로젝트는 기업 한 곳에 자금을 직접 지원하는 기존 방식을 넘어서, 지역 안에 있는 인재와 투자자, 연구기관, 창업 인프라를 하나로 묶어 도시 단위의 창업 생태계를 만드는 사업입니다. 단순히 창업기업을 늘리는 것이 아니라 창업한 뒤에도 그 지역에서 성장하고 정착할 수 있도록 돕는 것이 핵심입니다.
대전은 올해 4월 대구, 광주, 울산과 함께 창업도시로 선정되었습니다. 중소벤처기업부는 이달 중 6곳을 추가로 선정해 전국 10곳으로 확대할 계획인데요. 이소영 간담회에서는 그중에서도 대전이 첫 번째 성공 사례가 될 수 있도록 힘을 쏟겠다는 의지가 확인되었습니다.
대전은 KAIST와 충남대, 대덕연구개발특구, 여러 정부출연연구기관이 모여 있는 곳입니다. 실제로 글로벌 창업생태계 순위에서 대전은 세계 296위로 비수도권 가운데 가장 높은 순위를 기록하고 있습니다. 이소영 간담회에서도 대전의 과학기술 역량과 연구 인력을 창업으로 자연스럽게 연결하겠다는 구체적인 방향이 논의되었습니다.
이소영 간담회에서 나온 창업기업의 목소리
이날 자리에서는 지역 창업기업들이 실제로 겪고 있는 어려움이 솔직하게 나왔습니다. 투자 유치 문제가 가장 먼저 꼽혔습니다. 벤처펀드 시장이 위축되면서 지역 기업이 투자받기가 매우 어려워졌다는 이야기였습니다. 더 많은 고용과 매출을 만들기 위해서는 투자재원이 뒷받침되어야 하는데, 모태펀드 출자 요건이 너무 빡빡해 지역 액셀러레이터와 벤처캐피털이 힘을 쓰기 어렵다는 의견도 있었습니다.
예비 창업자들은 초기 단계에서 만날 수 있는 네트워킹 기회가 부족하다고 말했습니다. 창업자들끼리 이야기를 나누고 경험을 공유하는 자리가 많아지길 바란다는 요청과 함께, 법인 설립 과정에서 사무실을 확보하거나 지원 제도를 이용하는 것이 어렵다는 현실적인 고민도 전해졌습니다. 이소영 간담회는 이런 현장의 목소리를 정책으로 연결하는 중요한 창구 역할을 했습니다.
인재 유출 문제도 핵심 과제로 떠올랐습니다. 초기 스타트업의 경쟁력은 결국 사람에게 달려 있는데, 높은 연봉과 양질의 인프라를 찾아 우수한 인재가 서울이나 해외로 떠나고 있다는 것입니다. 또 정부 지원사업을 받은 뒤 사업 방향을 바꾸려고 해도 기존 사업계획에 묶여 유연하게 움직이기 어렵다는 제도적 불만도 제기되었습니다.
딥테크 투자를 위한 인내자본 논의
특히 이소영 간담회에서 가장 주목받은 주제는 딥테크 기업을 위한 장기 투자 자금이었습니다. 국방, 우주, 인공지능, 바이오 같은 분야는 연구부터 사업화, 투자 회수까지 12년 이상 걸리는 경우가 많습니다. 하지만 일반적인 벤처펀드 운용 기간은 8년에서 10년 수준이라 장기적인 투자를 받기 어렵다는 설명이 있었습니다.
이에 대해 이소영 장관은 기존 모태펀드가 이런 부분을 충분히 만족시키지 못한다는 점을 인정하면서, 더 오랜 기간 기다려줄 수 있는 별도의 펀드나 트랙을 관계부처와 검토하겠다고 밝혔습니다. 사업 방향을 바꾸는 창업기업에 대해서도 정부 지원사업의 사업계획 변경을 유연하게 받아들이는 방안을 함께 살펴보겠다고 답했습니다.
이소영 간담회의 이런 논의는 단순히 자금을 더 풀어주겠다는 뜻으로 읽히지 않습니다. 투자 기간을 길게 보고, 변화하는 시장 상황에 맞춰 사업 목표도 조정할 수 있도록 제도 자체를 바꾸겠다는 의지로 보는 것이 맞습니다.
대전이 창업도시 첫 성공 모델이 되려면
이소영 장관은 창업도시로 지정되는 것 자체보다 실제로 창업이 늘고 기업이 성장하며 청년 일자리가 만들어지는 구조가 중요하다고 강조했습니다. 대전의 뛰어난 연구 역량이 창업으로 이어지고, 그 창업이 다시 지역 경제와 인재 순환으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다는 것입니다.
이날 간담회는 앞서 국무총리 주재로 열린 지역 창업생태계 활성화 대토론회의 후속 일정으로 마련되었습니다. 같은 날 이소영 장관은 천안에서 반도체 소재 중소기업을 방문해 매출 규모별 맞춤형 지원 프로그램 개편안을 발표하기도 했습니다. 2030년까지 국가대표 도약기업 1500개사를 육성하겠다는 목표도 제시되었는데요. 이소영 간담회의 현장 행보는 지역 창업 생태계를 더 활성화하기 위한 정책의 연결고리라고 볼 수 있습니다.
앞으로 대전이 창업도시로 제대로 자리 잡기 위해서는 지역 안팎의 투자자들이 참여하는 자금 선순환 구조가 중요합니다. 대학과 연구기관이 보유한 기술을 사업화하는 과정에서 연구자와 창업가의 역할도 더 명확해져야 합니다. 무엇보다 창업자가 사업 방향을 바꾸거나 새로운 기회를 찾을 때 유연하게 대응할 수 있는 제도적 장치가 뒷받침되어야 합니다.
이소영 간담회에서 나온 내용을 더 자세히 살펴보고 싶다면 아래 버튼을 눌러 확인할 수 있습니다.
마무리하며
이소영 간담회는 창업도시 조성 프로젝트가 실제 현장에서 어떻게 작동해야 하는지 보여준 의미 있는 자리였습니다. 투자 유치의 어려움, 인재 유출, 네트워킹 부족, 제도적 경직성까지 지역 창업가들이 공통으로 겪는 문제를 정책 담당자가 직접 듣고 해결 방안을 약속한 것입니다.
창업도시는 정부 한 부처의 힘만으로 완성되는 것이 아닙니다. 대학과 연구기관, 지방자치단체, 투자기관, 창업기업이 함께 움직일 때 비로소 하나의 생태계가 됩니다. 대전이 보유한 과학기술 자원을 창업과 연결하고, 장기적인 시선으로 딥테크 기업을 키워낸다면 이소영 간담회에서 약속한 첫 성공 모델이 현실이 될 수 있을 것입니다.
자주 묻는 질문
Q. 이소영 간담회에서 가장 중요한 내용은 무엇인가요?
A. 딥테크 기업의 장기 투자를 위한 별도 펀드 도입 검토와 정부 지원사업의 사업계획 변경 유연성 확보가 핵심이었습니다.
Q. 창업도시로 선정되면 어떤 지원을 받을 수 있나요?
A. 기업별 자금 지원에 더해 지역 내 인재, 투자자, 연구기관, 창업 인프라를 연결하는 도시 단위의 생태계 구축을 지원받게 됩니다.
Q. 대전 창업도시의 특별한 강점은 무엇인가요?
A. KAIST와 대덕연구개발특구, 정부출연연구기관의 연구 역량을 바탕으로 한 딥테크 창업 잠재력이 가장 큰 강점입니다.
