홍준표 전 대구시장이 2026년 10월 27일 대구지방법원에 변호인 자격으로 출석해 화제가 되었습니다. 정계 은퇴 1년 6개월 만에 법정에 선 그가 맡은 역할은 다름 아닌 측근들의 변호였습니다. 이번 사건은 2021년 국민의힘 대선 경선 당시 캠프 정치자금 수천만 원이 부정하게 지출됐다는 의혹과 관련이 있습니다. 법원은 두 측근에 대한 구속영장을 기각했는데, 홍 전 시장은 경찰 수사를 강하게 비판했습니다.
| 구분 | 세부 내용 |
|---|---|
| 사건 | 2021년 대선 경선 캠프 정치자금 부정 지출 및 허위 회계보고 |
| 대상 | 선거용역업체 대표 박모 씨, 캠프 회계담당자 김모 씨 |
| 법원 판단 | 구속영장 기각, 도주 및 증거인멸 우려 부족 |
| 홍 전 시장 역할 | 피의자들의 변호인으로 영장실질심사 참석 |
이번 의혹은 명태균 여론조사비 대납 사건을 수사하던 경찰이 별도로 포착한 정황입니다. 경찰은 홍 전 시장 캠프 관계자들이 가공 거래를 통해 정치자금을 빼돌렸다고 보고 수사해 왔습니다. 사건의 자세한 경위는
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홍준표 법정 출석은 왜 이루어졌나
홍 전 시장이 이날 법원에 모습을 드러낸 것은 지난 9월 변호사 등록 이후 첫 법정 변론이었습니다. 그는 측근인 선거용역업체 대표 박모 씨와 캠프 회계담당자 김모 씨의 구속 전 피의자 심문에 변호인으로 참석했습니다. 취재진에게 묻는 말에 그는 “내 직원이었던 사람들”이라며 직접 나선 이유를 설명했습니다. 정치 무대를 떠난 지 1년 6개월 만에 법정에서 옛 직원을 위해 목소리를 높인 것입니다.
홍 전 시장은 심문 과정에서 경찰이 가공 거래로 적시한 5∼6가지 항목이 모두 실제 거래라고 주장했습니다. 거래 내역서와 국회 정책자료집 등 실제 거래를 증명할 자료를 재판부에 제출했다고 밝혔습니다. 그는 “선거 자원봉사자들이 주고받은 카카오톡 대화만으로 사건을 재구성했다”며 경찰 수사가 허술하다고 비판했습니다. 또한 명태균 여론조사비 대납 의혹에 대해서는 “명태균은 얼굴 한 번 본 게 전부”라며 전면 부인했습니다.
법원의 판단, 구속영장 기각
대구지법 손봉기 영장전담 부장판사는 27일 두 사람에 대한 구속영장을 모두 기각했습니다. 법원은 수사기관이 제출한 자료만으로는 도망이나 증거인멸 우려가 충분히 소명되지 않았다고 판단했습니다. 또 강제처분은 필요한 최소한도에서만 허용돼야 하며, 피의자의 방어권 보장 필요성 등을 고려하면 현 단계에서 구속 사유와 필요성, 상당성이 부족하다고 설명했습니다.
홍준표 법정 출석이 가져온 가장 큰 변화는 이번 영장 기각으로 인해 경찰 수사에 제동이 걸렸다는 점입니다. 물론 구속영장 기각이 혐의 자체를 부정하는 것은 아닙니다. 경찰은 향후 추가 수사를 통해 새로운 증거를 확보하면 다시 영장을 신청할 수 있습니다. 홍 전 시장은 “이번 사건과 명태균은 별건”이라며 자신에 대한 수사가 근거 없이 이뤄지고 있다고 주장했습니다.
경찰 수사와 향후 일정
경찰은 올해 3월 사건을 다시 넘겨받아 압수수색 등 보강 수사를 이어가다 이번에 구속영장을 청구했습니다. 처음에는 홍 전 시장과 박모 씨 등 4명을 명태균 여론조사비 대납 의혹으로 수사했고, 지난해 7월 특검에 넘겼다가 다시 송부받은 상태입니다. 이 과정에서 별도의 정치자금법 위반 정황이 드러나면서 수사가 확대됐습니다.
홍 전 시장은 “나에게 문제가 있으면 나를 부르면 된다”며 경찰이 자신을 소환하지 않는 이유를 의문시했습니다. 그는 측근들에게 혐의를 씌워 자신을 압박하는 것 아니냐는 입장입니다. 반면 경찰은 확보한 증거를 바탕으로 추가 수사를 진행할 방침이어서, 향후 상황이 어떻게 전개될지 주목됩니다.
정계 은퇴 후 변호사로 돌아온 이유
홍 전 시장은 2025년 4월 국민의힘 대선 후보 경선에서 탈락한 뒤 정치 일선에서 물러났습니다. 이후 변호사로 등록해 법조계에서 활동을 시작했고, 이번 홍준표 법정 출석이 공식적인 첫 변론 자리가 됐습니다. 정치인에서 법조인으로 변신한 그의 모습은 많은 이들에게 신선한 충격으로 다가왔습니다.
그는 법정에서도 특유의 자신감을 보였습니다. 엷은 미소를 띠며 취재진과 짧게 대화한 그는 심문 후에도 “우리 직원들에게 억울한 일을 만들었다”며 경찰을 향한 불만을 숨기지 않았습니다. 정치권에서는 홍 전 시장이 향후 재기의 발판을 마련하기 위해 이번 사건을 적극 활용하는 것이라는 관측도 나옵니다.
앞으로 주목해야 할 점
이번 구속영장 기각으로 박모 씨와 김모 씨는 당분간 불구속 상태에서 조사를 받게 됩니다. 경찰이 새로운 증거를 확보해 재청구할 가능성도 배제할 수 없습니다. 특히 홍 전 시장 자신이 피의자로 언제 소환될지도 관건입니다. 그는 여론조사비 대납 의혹에 대해 전면 부인하고 있지만, 경찰이 별도의 정황을 확보했다는 보도도 나오고 있습니다.
홍준표 법정 출석은 단순한 변론 이상의 정치적 상징을 남겼습니다. 은퇴한 정치인이 법정에서 측근을 지키는 모습은 지지자들에게 강한 인상을 심어주기 충분했습니다. 앞으로 수사가 어떻게 진행되고, 그가 다시 정치 무대에 등장할 수 있을지 지켜보는 시선이 모아지고 있습니다.
자주 묻는 질문
Q: 홍준표 전 시장은 왜 변호사로 직접 나섰나요?
A: 그는 “내 직원이었던 사람들”이라고 말하며 측근을 지키기 위해 변호인을 맡았다고 밝혔습니다. 정치 은퇴 후 변호사 등록을 마친 상태라 첫 변론으로 이번 사건을 선택한 것입니다.
Q: 구속영장이 기각된 이유는 무엇인가요?
A: 법원은 도주나 증거인멸 우려가 충분히 소명되지 않았다고 판단했습니다. 강제처분은 최소한으로 해야 한다는 원칙과 피의자의 방어권도 고려되었습니다.
Q: 홍 전 시장은 명태균 의혹과 무관한가요?
A: 홍 전 시장은 “명태균은 얼굴 한 번 본 게 전부”라며 여론조사비 대납 의혹을 전면 부인했습니다. 경찰은 아직 그에 대한 직접 소환 없이 수사를 이어가고 있습니다.
