허미미 일본 금메달 소식이 전해졌다. 독립운동가의 후손이자 재일교포 3세인 허미미 선수는 2026 아이치·나고야 아시안게임 유도 여자 57kg급에서 우승하며 조국에 값진 금메달을 안겼다. 이번 금메달은 한국 유도에 있어 32년 만에 다시 찾아온 여자 57kg급 정상의 기쁨이자, 허미미 일본 금메달이라는 새로운 역사를 써 내려간 순간이다.
허미미 선수의 이번 우승은 단순한 메달 이상의 의미를 갖는다. 그녀는 일본 도쿄에서 태어난 재일교포 3세로, 독립운동가 허석 선생의 5대손이다. 한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어났지만, 할머니의 유언에 따라 태극마크를 선택했다. 2021년 세상을 떠난 할머니가 한국에서 올림픽에 나가라고 당부했기 때문이다. 그 말 한마디에 일본 국적을 포기하고 한국으로 건너와 유도 인생을 새로 시작했다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 대회 | 2026 아이치·나고야 아시안게임 |
| 종목 | 유도 여자 57kg급 |
| 결승 상대 | 테르비시 아리운자야(몽골) |
| 승리 내용 | 유효승 |
| 의미 | 한국 유도 첫 금메달, 1994 히로시마 이후 32년 만의 57kg급 금메달 |
부상과 재활, 그리고 금메달의 의미
허미미 일본 금메달은 평범한 경기력으로 얻은 결과가 아니다. 그녀는 이번 대회를 앞두고 무릎 후방 십자인대 파열이라는 심각한 부상을 당했다. 지난 9월 일본 센다이 전지훈련 때까지도 유도를 제대로 하지 못하고 재활에만 매달렸다. 개막 직전까지 주사 치료를 받으며 겨우 몸을 추슬렀고, 평소보다 몇 배 두꺼운 특수 테이프를 무릎에 감고 경기에 나섰다. 주변에서는 금메달을 기대하기 어렵다는 시선도 있었다. 하지만 그녀는 특유의 투지와 집중력으로 모두의 우려를 불식시켰다.
이번 금메달은 2024 파리올림픽 은메달 이후 겪었던 어깨 수술과 재활의 시간을 생각하면 더욱 값지다. 허미미 선수는 파리 올림픽 직후 어깨 부상으로 수술대에 올랐고, 올해 초까지 재활에만 집중해야 했다. 그 과정에서 경기 감각이 떨어지고 컨디션이 악화되면서 다시 올라설 수 있을까라는 자조적인 생각도 했다고 한다. 하지만 할머니 영전에 금메달을 바치겠다는 다짐이 그녀를 다시 일으켜 세웠다.
결승전에서 보여준 완벽한 경기 운영
허미미 일본 금메달의 하이라이트는 결승전이었다. 그녀는 16강에서 필리핀의 조에마리 하트 라파엘을 한판승으로 제압하며 산뜻한 출발을 알렸다. 28초 만에 소매 업어치기 절반과 누르기 절반을 묶어 상대를 꺾었다. 8강에서는 중국의 타오유밍을 만나 1분 30초 만에 누르기 한판승을 거뒀고, 준결승에서는 우즈베키스탄의 슈쿠르존 아미노바를 상대로 반칙승을 따냈다. 그리고 결승전에서는 몽골의 테르비시 아리운자야를 상대로 경기 시작 11초 만에 업어치기로 유효를 얻어내며 주도권을 잡았다. 이후 소매를 놓지 않는 집중력으로 상대의 역습을 차단했고, 1분 5초를 남기고 지도를 받았지만 끝내 우위를 지켜냈다.
경기가 끝난 후 허미미 선수는 공동취재구역에서 인터뷰를 가졌다. 허미미 일본 금메달을 목에 건 뒤 그녀는 수술 후 컨디션이 좋지 않아서 걱정이 많았다고 털어놓았다. 그리고 다시 올라설 수 있을까라는 생각도 들었다고 하면서, 주변에서 금메달이 아니어도 된다는 좋은 말씀을 해주셔서 경기에만 집중할 수 있었다고 고마움을 전했다. 특히 이번 대회를 앞두고 금메달을 갖고 할머니 영전에 서겠다고 다짐했는데 그 약속을 지키게 되어 기쁘다고 말했다. 할머니께 전하고 싶은 말을 묻자 그 말씀이 없었다면 한국에 와서 선수 생활을 할 수 없었을 것이라며, 행복한 순간을 만들어주셔서 감사하다는 답을 남겼다.
우리를 울린 허미미의 여정
허미미 선수의 이야기는 단순한 스포츠 승리를 넘어, 정체성과 꿈에 대한 깊은 메시지를 준다. 일본에서 태어나 자란 그녀가 한국 국적을 선택한 것은 결코 쉽지 않은 결정이었을 것이다. 할머니의 유언이 있었지만, 그 유언을 받아들이고 실행하는 데에는 용기가 필요했다. 그녀는 일본 유도계에서 특급 기대주로 불릴 만큼 실력이 뛰어났지만, 태극마크를 선택했다. 그리고 그 선택을 증명하듯 세계선수권 우승, 올림픽 메달, 아시안게임 금메달까지 이뤄냈다. 이번 금메달은 특히 일본 땅에서 따냈다는 점에서 역사적인 의미를 갖는다. 독립운동가의 후손이 조국을 위해 당당하게 정상에 오른 것이다. 이번 허미미 일본 금메달은 그런 점에서 더 많은 사람들에게 오래 기억될 것이다.
허미미 선수의 부상 극복 과정은 우리에게도 큰 울림을 준다. 때로는 모든 것이 무너진 것 같아도 자신을 붙잡아주는 믿음과 목표 하나만으로 다시 일어설 수 있다는 것을 보여준다. 그녀는 내 인생에서 가장 힘든 시간이었다고 회고하면서도 다시 올라서야 한다는 생각만 했다고 말했다. 어떤 상황에서도 포기하지 않는 태도가 결국 금메달로 이어졌다. 우리가 일상을 살아가면서 마주하는 어려움도 이겨낼 수 있다는 용기를 얻는다.
독립운동가 후손으로서의 정체성과 유도 선수로서의 성장 과정이 잘 드러난 주간경향 기사도 함께 보시길 추천한다.
자주 묻는 질문
Q 허미미 선수는 어떤 배경의 선수인가요
A 허미미 선수는 일본 도쿄에서 태어난 재일교포 3세로, 독립운동가 허석 선생의 5대손입니다. 할머니의 유언에 따라 일본 국적을 포기하고 한국 국가대표가 되었습니다.
Q 이번 금메달은 어떤 의미가 있나요
A 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 한국 유도 첫 금메달이며, 여자 57kg급에서는 1994 히로시마 대회 이후 32년 만에 다시 정상에 오른 것입니다. 부상을 딛고 이룬 성과라 더 의미가 깊습니다.
Q 허미미 선수의 다음 목표는 무엇인가요
A 아직 공식적인 발표는 없지만, 오는 2028 LA 올림픽에서 금메달에 도전할 것으로 예상됩니다. 그녀가 보여왔던 집념과 실력을 생각하면 충분히 기대되는 선수입니다.
