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한성숙 국무총리 후보 지명, IT 신화에서 정책 리더로
2026년 6월 7일, 이재명 대통령이 신임 국무총리 후보자로 한성숙 중소벤처기업부 장관을 지명했습니다. 한 장관은 네이버 대표이사 출신의 디지털 경제 전문가로, 이번 지명은 기업 경영 경험과 혁신 정책 역량을 높이 평가한 결과로 보입니다. 특히 IT 업계 1세대 여성 리더로서의 독특한 이력과 중소벤처기업부 장관 재임 시절의 방산·첨단 기술 스타트업 지원 성과가 주목받고 있습니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 이름 | 한성숙 (1967년생, 58세) |
| 출신 | 경기 의정부, 의정부여고·숙명여대 영어영문학과 |
| 주요 경력 | 엠파스 창립 멤버 → 네이버 서비스본부장 → 네이버 대표이사(2017~2022) → 중소벤처기업부 장관(2025~) → 국무총리 후보(2026.6.7) |
| 정책 초점 | 중소벤처·스타트업 육성, 방산·AI·드론 등 첨단 기술 산업 생태계 조성 |
| 특이점 | 국내 최초 여성 플랫폼 기업 CEO, 헌정사상 두 번째 여성 총리 가능성 |
IT 업계 신화에서 국정 운영의 중심으로
한성숙 후보자는 영문학을 전공했지만 컴퓨터 전문지 기자로 사회에 첫발을 내디뎠습니다. 1997년 엠파스 창립 멤버로 합류해 국내 최초의 ‘열린 검색’ 서비스를 개발하며 포털 시장에서 두각을 나타냈습니다. 이후 NHN(현 네이버)에서 검색품질센터장, 서비스본부장을 거쳐 2017년 네이버 대표이사에 올랐습니다. 재임 기간 매출을 4조 원에서 6조 원대로 키우며 플랫폼 비즈니스의 성장 동력을 입증했습니다. 그의 리더십은 ‘소통 중심’으로 유명합니다. 실무진 의견을 적극 수렴하고 구성원과의 대화를 중시하는 스타일로, 네이버 내부에서 신뢰도가 높았다고 전해집니다.
2025년 중소벤처기업부 장관에 임명된 후에는 방산·AI·로봇 등 첨단 분야 스타트업의 시장 진입 장벽을 낮추는 데 집중했습니다. 특히 드론 산업을 ‘차세대 먹거리’로 보고, 대기업 중심의 방산 시장에 혁신 중소기업이 참여할 수 있도록 R&D 지원과 판로 개척을 추진했습니다. 이번 총리 지명은 이러한 정책 경험을 국가 전체의 혁신 성장 전략으로 확장하라는 신호로 해석됩니다.
드론 정책 방향, 산업 중심의 합리적 규제 개선
취미용 드론보다 국가 성장 동력에 초점
한성숙 후보자가 중소벤처기업부 장관 시절 드론에 대해 직접 언급한 기록은 많지 않습니다. 하지만 그가 강조해온 ‘산업 생태계 중심’ 관점을 고려하면, 드론을 단순한 취미 기기가 아니라 AI, 로봇, 자율주행과 결합된 첨단 산업으로 바라보는 것이 분명합니다. 정부가 추진 중인 ‘K-드론 도미넌스’ 전략도 같은 맥락입니다. 이 전략에는 전파법, 비행금지구역 등 불필요한 규제를 개선해 산업용·군사용 드론의 운용 효율을 높이겠다는 내용이 포함되어 있습니다.
취미용 드론 사용자에게는 다소 아쉬울 수 있지만, 드론 산업 전체의 파이가 커지면 기술 수준이 상향 평준화되고 운용 환경도 개선될 여지가 있습니다. 예를 들어, 산업용 드론의 비행 승인 절차가 간소화되면 같은 공역을 사용하는 취미용 드론도 간접적인 혜택을 볼 수 있습니다. 다만 후보자가 총리로 취임하더라도 취미용 드론만을 위한 별도 정책이 나올 가능성은 낮아 보입니다.
미래 전망: 공역 규제 로드맵 주목
향후 국무조정실이나 국토교통부를 통해 발표될 ‘공역 및 비행 승인 규제 로드맵’이 실질적인 변화의 출발점이 될 것입니다. 한성숙 후보자의 정책 기조가 ‘산업 성과 극대화’에 맞춰져 있는 만큼, 드론 관련 규제 개선도 수요 창출과 공공 활용 중심으로 진행될 가능성이 높습니다. 따라서 드론 업계 관계자나 취미 비행자 모두 향후 정부의 발표를 예의주시할 필요가 있습니다.
관련 정책 동향을 확인하고 싶다면 아래 링크를 통해 중소벤처기업부의 드론 산업 지원 사업을 살펴보세요.
한성숙 후보자에 대한 주요 평가와 전망
기업 경영인 출신의 장점과 과제
한 후보자는 정계나 관료 사회 출신이 아닌 순수 민간 기업인입니다. 이는 ‘혁신’과 ‘효율성’을 강조하는 현 정부의 기조와 잘 맞지만, 국회와의 협력, 정치적 조율 능력에서는 검증이 필요하다는 지적도 나옵니다. 다만 그가 네이버 대표 시절 보여준 ‘소통형 리더십’과 중소벤처기업부 장관 재임 기간의 정책 추진력은 긍정적인 평가를 받고 있습니다. 특히 여성으로서 두 번째 총리라는 상징성도 무시할 수 없습니다.
인사청문회를 앞두고 있는 상황에서, 그가 국민과 소통하는 방식과 국가 혁신 전략의 구체적 방향이 더 명확해질 것입니다. 특히 드론·AI·바이오 등 첨단 산업 육성 정책에 대한 기대가 크며, 규제 개혁을 통해 스타트업 생태계를 확장하는 데 주력할 것으로 보입니다.
- 강점: 디지털 경제 이해도, 중소기업 친화 정책, 글로벌 네트워크
- 과제: 정치 경험 부족, 야당과의 협력, 대규모 예산 편성 능력
이번 지명을 다룬 기사들은 뉴시스, 여성신문, 남도일보 등에서 확인할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q1. 한성숙 총리 후보자는 왜 강훈식 비서실장 대신 지명되었나요?
당초 강훈식 비서실장이 유력하게 거론됐지만, 이재명 대통령은 디지털·혁신 경제 분야의 전문성과 민간 경영 경험을 높이 평가해 한성숙 장관을 선택했습니다. 특히 IT 업계 출신으로서 중소벤처 정책에서 성과를 낸 점이 결정적이었습니다.
Q2. 그녀가 총리가 되면 드론 산업에 어떤 변화가 있을까요?
직접적인 취미용 드론 규제 완화보다는 산업용·군사용 드론의 규제 개선이 우선될 전망입니다. 하지만 드론 산업 전체의 기술 발전과 제도 합리화가 진행되면 간접적으로 모든 사용자에게 긍정적인 영향이 있을 수 있습니다.
Q3. 한성숙 후보자의 인사청문회 일정은 언제인가요?
아직 공식 일정이 발표되지 않았지만, 통상 지명 후 2~3주 내에 청문회가 열릴 예정입니다. 국회 인준을 통과하면 헌정사상 두 번째 여성 총리가 됩니다.
Q4. 그녀의 취임 이후 경제 정책 방향은 어떻게 될까요?
중소벤처기업부 장관 시절의 기조를 이어받아 AI, 드론, 바이오 등 첨단 기술 스타트업 육성과 규제 혁신에 집중할 것으로 보입니다. 디지털 경제 전환과 글로벌 경쟁력 강화가 핵심 키워드입니다.
Q5. 네이버 대표 출신이라는 점이 논란이 될 수 있나요?
일부에서는 대기업 출신이 정책에 영향을 줄 수 있다는 우려를 제기하지만, 한 후보자는 네이버 퇴임 후 중소벤처기업부 장관을 지내며 오히려 중소기업 지원 정책을 강화한 점이 평가받고 있습니다. 공직 수행 기간 동안 이해 충돌 문제는 없었다는 게 중론입니다.
