최원호 감독 3연속 준우승이라는 쓰라린 결과가 나왔습니다. 2026 아시아프로야구챔피언십 APBC 결승에서 한국이 또 일본에 무너졌습니다. 11월 15일 도쿄돔에서 열린 결승전에서 1 대 5로 패하며 2017년과 2023년에 이어 세 번째 결승 진출과 함께 세 번째 준우승을 기록했습니다. 프로 대표팀끼리 맞붙은 한일전은 이제 13연패와 1무가 됐습니다. 도쿄돔 APBC 결승에서는 세 차례 모두 일본에 졌다는 점이 특히 아쉽습니다.
이번 대표팀은 와일드카드 없이 젊은 선수들로 구성된 미래 중심 전력이었습니다. 최원호 감독은 류지현 감독이 한화 이글스로 이동하면서 갑작스럽게 사령탑을 맡게 된 상황이었습니다. 한화 감독 시절에는 통산 승률 3할대에 머물렀지만, 운동역학 박사 출신 투수 전문가로서 대표팀 코치 경력이 풍부한 덕분에 단기전 지휘봉을 잡았습니다. 이런 배경 때문에 이번 결승 결과에 대한 관심과 아쉬움이 더 컸습니다.
이번 대회 결과를 한눈에 정리하면 아래와 같습니다.
| 대회 | 결승 결과 |
|---|---|
| 2017 APBC | 일본에 0 대 7 패 |
| 2023 APBC | 일본에 3 대 4 패 |
| 2026 APBC | 일본에 1 대 5 패 |
목차
도쿄돔 결승에서 벌어진 일
결승에서 한국 타선은 일본 선발 다카하시에게 완벽하게 막혔습니다. 다카하시는 7이닝 동안 87구를 던지며 1실점으로 호투했습니다. 한국은 6회까지 안타 2개에 그쳤고, 7회에야 안현민의 2루타로 처음 2루를 밟을 수 있었습니다. 이때 대타 안재석이 적시타를 터뜨리며 한 점을 따라갔지만, 추가 득점은 나오지 않았습니다. 일본은 두 차례 홈런을 포함해 장타에서 확실한 우위를 보여줬습니다. 한국 안타는 5개, 일본 안타는 10개였고, 점수 차 이상으로 내용에서 밀렸습니다.
선발 김건우의 투구도 아쉬움을 남겼습니다. 김건우는 12일 호주전에서 50구를 던진 뒤 이틀만 쉬고 결승 선발로 나섰습니다. 4회까지 79구를 던지며 2실점으로 버텼지만, 5회에도 마운드에 올랐습니다. 안타와 자신의 송구 실책으로 무사 1, 2루 위기를 맞은 상황에서 벤치는 움직이지 않았고, 결국 마사키 도모야에게 3점 홈런을 맞고 말았습니다. 0 대 2가 0 대 5로 벌어진 뒤에야 두 번째 투수가 올라왔습니다.
5회 투수 교체 시점이 아쉬운 이유
최원호 감독은 김건우의 구위가 크게 떨어지지 않았다고 판단했다고 설명했습니다. 선수와 포수, 트레이닝 파트의 의견을 모두 확인했고, 마사키가 앞선 타석에서 타이밍을 맞추지 못했기 때문에 그 타자와 승부를 마친 뒤 교체하려 했다고 말했습니다. 결과적으로는 실점으로 이어졌지만, 교체 시점에 대한 판단 근거가 아예 없었던 것은 아닙니다. 그런데 문제는 이후 등판한 성영탁과 조동욱, 최준용, 박정민이 4이닝을 무실점으로 막았다는 점입니다. 불펜이 충분히 버틸 힘이 있다는 뜻이라 5회 선택이 더 아쉽게 느껴집니다.
물론 투수를 일찍 교체했다고 반드시 무실점으로 막았을 것이라고 단정할 수는 없습니다. 하지만 결승처럼 지면 끝나는 경기에서는 투구 수 기준을 미리 정해 두고 움직였어야 한다는 목소리가 큽니다. 김건우는 이틀 휴식이라는 짧은 간격을 가진 투수였고, 이미 4회까지 79구를 던진 상태였습니다. 5회 위기에서는 불펜 가동을 고민할 충분한 이유가 있었습니다. 이런 장면이 최원호 감독 3연속 준우승의 아쉬움을 더 크게 만든 부분입니다.
한일전 13연패, 숫자로 보는 격차
마지막 한일전 승리는 2015년 프리미어12 준결승 4 대 3 역전승이었습니다. 그 이후 무승부가 나오기 전까지 10연패를 당했고, 지난해 11월 7 대 7 무승부 이후 다시 3연패가 이어졌습니다. APBC 결승 세 번을 더하면 한국은 0 대 7, 3 대 4, 1 대 5로 4점을 내고 16점을 내줬습니다. 한일전 13연패라는 숫자는 단순히 운으로 설명할 수 없는 전력 차이를 보여줍니다.
이번 대회 예선에서 한국은 일본에 5 대 9로 패했고, 결승에서도 1 대 5로 졌습니다. 예선 세 경기에서 18점을 냈던 타선은 결승에서 일본 선발에게 막히며 7회 대타 안재석의 적시타 한 번이 전부였습니다. 일본 투수들의 빠른 공과 변화구 완성도, 정교한 코너워크를 상대로 득점 기회 자체를 만들기 어려웠습니다. 결승이라는 큰 경기에서 필요한 것은 가능성이 아니라 검증된 실행력이라는 점을 다시 확인한 셈입니다.
최원호 감독의 선택과 앞으로의 과제
감독 교체라는 급박한 상황
최원호 감독은 당초 대표팀 감독으로 예정된 인물이 아니었습니다. 류지현 감독이 한화 이글스 사령탑으로 이동하면서 대표팀 감독직에 공백이 생겼고, KBO는 류지현 감독의 이탈 이후 6일 만에 최원호 감독을 후임으로 선임했습니다. 한화 감독 시절 승률 3할대라는 불안한 성적 때문에 우려도 있었지만, 대표팀 코치로 활동하며 젊은 선수들의 특성을 잘 알고 있다는 점과 즉시 지휘가 가능하다는 점이 가장 큰 이유였습니다.
실제로 이번 대표팀에는 처음 태극마크를 달거나 도쿄돔 마운드에 오른 선수들이 많았습니다. 김도영과 문현빈, 안현민, 김주원 같은 2002년 이후 출생 유망주들이 주축을 이뤘고, 와일드카드로 합류한 선수들도 있었습니다. 최원호 감독은 짧은 합숙 기간에도 젊은 선수들을 국제 무대에 내보내며 경쟁력을 확인하려 했습니다. 이런 점에서 이번 준우승은 단순한 실패보다 성장 가능성의 기록으로 볼 수도 있습니다.
가능성과 한계를 동시에 확인한 대회
최원호 감독은 경기 후 김진욱과 김건우, 이로운, 조동욱, 최준용, 박정민 등 젊은 투수들이 국제대회에서 경쟁할 가능성을 확인했다고 평가했습니다. 특히 불펜 투수들이 결승에서 추가 실점 없이 경기를 마친 것은 분명한 성과입니다. 곽빈 같은 선발 자원이 일본과 맞대결을 펼친다면 충분히 좋은 경기를 할 수 있을 것이라는 전망도 내놓았습니다. 다만 국가대표급 투수와 대표팀 경험이 적은 투수 사이의 격차를 줄여야 한다고 인정했습니다.
그러나 가능성과 검증된 실력은 구분해야 합니다. 이번 대회에서 일본 정상급 투수를 상대로 득점을 만들어낸 타격은 아직 부족했습니다. 구위뿐 아니라 제구와 경기 운영 능력을 갖춘 투수층도 더 넓어져야 합니다. 수비 실책과 투수 교체 판단처럼 승부에 직접 영향을 주는 경기 운영의 안정성도 과제로 남았습니다. 최원호 감독 3연속 준우승의 아쉬움을 다음 대회에서 풀기 위해서는 이런 부분이 반드시 보완되어야 합니다.
정리하며
이번 대회는 젊은 선수들의 국제대회 경험을 확인하는 무대였습니다. 준우승이라는 결과만으로 모든 것을 부정할 필요는 없습니다. 하지만 한일전 13연패와 최원호 감독 3연속 준우승은 가능성만으로 설명하고 넘어갈 수 없는 결과입니다. 결승 5회 투수 교체 타이밍, 일본 선발을 공략하지 못한 타선, 실책이 겹친 수비는 모두 개선해야 할 숙제입니다.
다음 국제대회에서는 좋은 투구 몇 차례가 아니라 일본을 상대로 경기를 주도하고 승리하는 모습으로 증명해야 합니다. 최원호 감독이 이번에 발견한 희망이 실제 경쟁력으로 이어지길 바랍니다. 그때가 되어서야 도쿄돔에서의 아픈 준우승이 값진 발판이었다고 말할 수 있을 것입니다.
자주 묻는 질문
Q: 최원호 감독 3연속 준우승은 어떤 대회에서 나온 결과인가요?
A: 2017 APBC와 2023 APBC, 그리고 2026 APBC 결승에서 모두 일본에 패하며 3연속 준우승을 기록했습니다.
Q: 한일전 13연패는 어떻게 계산되나요?
A: 2015년 프리미어12 준결승 승리 이후 프로 대표팀 간 공식 국제대회에서 무승부 1번을 포함해 13연패와 1무가 이어지고 있습니다.
Q: 이번 APBC 결승에서 가장 아쉬웠던 점은 무엇인가요?
A: 5회 김건우를 교체하지 않은 투수 운영과 일본 선발 다카하시에게 7이닝 1실점으로 막힌 타선의 답답한 흐름이 가장 아쉬웠습니다.
