2026년 광복절을 앞두고 안중근 의사가 순국 직전 남긴 유묵 ‘만국공법불여대포(萬國公法不如大砲)’가 일본에서 고국으로 돌아왔습니다. 이 작품은 1910년 3월, 사형 집행을 불과 며칠 앞두고 뤼순감옥에서 쓰여진 것으로, ‘국제법이 대포만 못하다’는 뜻을 담고 있습니다. 일제가 국제법을 무시하고 힘의 논리로 재판을 진행한 것에 대한 통렬한 비판이 담긴 이 유묵은 안 의사의 정당한 항쟁을 다시 한번 세상에 알리는 계기가 되고 있습니다.
이번 환수 과정과 유묵의 의미, 그리고 우리가 기억해야 할 역사적 가치를 지금부터 자세히 살펴보겠습니다. 핵심 내용을 먼저 표로 정리하면 다음과 같습니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 작품명 | 만국공법불여대포 |
| 의미 | 국제법이 대포만 못하다 |
| 제작 시기 | 1910년 3월, 사형 집행 직전 |
| 장소 | 중국 뤼순감옥 |
| 크기 | 세로 196.8cm, 가로 44.8cm |
| 환수 경로 | 일본에서 2025년 5월 발견, 11월 국내 반입 |
| 전승 과정 | 뤼순감옥 형무소장 구리하라 사다키치를 거쳐 보존 |
목차
안중근 의사가 남긴 이유, 그리고 그 배경
안중근 의사는 1909년 10월 26일 하얼빈역에서 이토 히로부미를 처단한 이후, 자신의 행동이 정당한 전쟁 행위임을 주장하며 국제법에 따른 재판을 요구했습니다. 그러나 일제는 이를 무시하고 단순 살인죄를 적용하여 사형을 선고했습니다. 안 의사는 이 과정에서 국제법이 아무런 힘을 발휘하지 못하는 현실을 목격했고, 그 절망감과 분노를 ‘만국공법불여대포’라는 여덟 글자에 담아낸 것입니다. 만국공법은 당시 국제법을 지칭하는 용어로, 조선 말기에 중국에서 번역된 서적을 통해 알려졌습니다. 안 의사는 이 유묵을 통해 제국주의 열강이 내세우는 국제법의 위선을 고발하고, 실제로는 무력과 힘의 논리가 지배하던 시대상을 통렬하게 비판했습니다.
사실 안 의사는 평소 만국공법의 정신에 따라 동양의 평화와 질서가 유지되어야 한다고 주장해 왔습니다. 그가 뤼순감옥에서 집필한 ‘동양평화론’에서도 이러한 신념을 확인할 수 있습니다. 그런 그였기에, 자신의 재판에서 국제법이 철저히 무시된 것은 더욱 큰 배신감으로 다가왔을 것입니다. 이 유묵은 단순한 글씨가 아니라, 한 개인의 억울함을 넘어 당시 약소국이 겪어야 했던 현실을 고발하는 역사적 증거물입니다.
유묵의 예술적 가치와 진위 여부
이번에 공개된 유묵은 안 의사 특유의 힘차고 거침없는 필체가 돋보이는 작품입니다. 세로 196.8cm, 가로 44.8cm의 큰 종이 위에 행서와 초서를 혼용하여 단숨에 써 내려간 여덟 글자에는 강직한 기개가 그대로 담겨 있습니다. 특히 ‘만(萬)’ 자를 초서로 표현한 방식, 필획의 처리, 운필의 속도감 등이 기존에 보물로 지정된 안 의사 다른 유묵들과 일치하여 전문가들로부터 진품 확인을 받았습니다. 왼쪽 하단에는 안 의사의 상징인 왼손바닥 도장이 선명하게 찍혀 있습니다. 또한 작품 뒷면에 뤼순감옥 형무소장이었던 구리하라 사다키치의 이름과 표구 과정이 먹글씨로 기록되어 있어, 작품의 전승 경로를 명확히 보여줍니다.
한국문헌문화연구소 박철상 소장은 사형 집행을 한 달도 남기지 않은 시점에 쓰인 유묵들의 수준이 특히 우수하다고 평가했습니다. 안 의사는 죽음을 앞두고 오히려 더욱 집중된 정신으로 자신의 생각을 글로 남기고자 했던 것으로 보입니다. 현재까지 확인된 안 의사 유묵 가운데서도 이 작품이 매우 빼어나 보물로 지정될 가능성이 높다는 평가가 나오고 있습니다.
환수 과정과 의미
이 유물은 지난해 5월 국외소재문화유산재단의 해외 조사망을 통해 존재가 처음 확인되었습니다. 이후 정부와 재단이 일본 측 소장자와 수개월간 협상한 끝에 같은 해 11월 국내로 들여왔고, 2026년 8월 13일 덕수궁 중명전에서 언론에 처음 공개되었습니다. 허민 국가유산청장은 이 역사적인 장소에서 뜻깊은 시기에 독립과 평화를 향한 선열의 마음을 담은 문화유산을 국민에게 소개하게 되어 가슴이 벅차오른다고 말했습니다. 광복절을 앞두고 국민들에게 안 의사의 정신을 다시 한번 떠올리게 하는 뜻깊은 환수인 셈입니다.
이번 환수를 계기로 국외에 흩어져 있는 다른 문화유산에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 세계일보의 언론공개회 보도에서 확인할 수 있듯이 국가유산청과 국외소재문화유산재단은 앞으로도 해외 유출 문화재를 적극적으로 발굴하여 국민 품으로 돌아오게 할 계획이라고 밝혔습니다.
함께 공개된 ‘일통청화공’과 안 의사의 인간적 면모
이날 언론 공개회에서는 ‘만국공법불여대포’와 함께 안 의사가 뤼순감옥에서 간수과장 기요타 다카지에게 써준 ‘일통청화공'(一通淸和公)이라는 유묵도 함께 공개되었습니다. ‘날마다 맑고 고아한 대화를 나누는 분’이라는 뜻을 가진 이 글씨는 안 의사가 대인 관계에서 보여준 배려와 인간적인 온기를 보여주는 작품입니다. 죽음을 앞둔 상황에서도 사람을 따뜻하게 대하는 안 의사의 인간적 면모를 느낄 수 있습니다. 두 작품은 민·관이 협력하여 해외 문화유산을 환수한 대표적인 사례로 기록되었습니다.
사실 안 의사는 뤼순감옥에 수감되어 있는 동안에도 간수와 교도관들에게 여러 글씨를 선물하며 인간적인 교감을 나누었다고 합니다. 그가 남긴 유묵들은 단순한 예술 작품을 넘어, 어려운 상황에서도 희망과 평화를 잃지 않았던 한 사람의 기록이기도 합니다. 이러한 작품을 통해 우리는 안 의사의 삶과 철학을 더욱 깊이 이해할 수 있습니다.
오늘날 우리가 되새겨야 할 메시지
‘만국공법불여대포’는 100년이 지난 지금도 여전히 유효한 메시지를 던져주고 있습니다. 강대국의 힘의 논리가 여전히 세계 곳곳에서 작동하고 있고, 약소국의 목소리는 무시되기 쉬운 현실을 떠올리게 합니다. 안 의사는 억울하게 목숨을 잃으면서까지 국제법과 평화의 가치를 외쳤습니다. 그것이 힘의 논리에 굴하지 않고, 약자의 편에서 정의를 이야기하는 일이 얼마나 중요한지를 우리에게 가르쳐 줍니다. 이번 환수를 계기로 우리는 독립운동사의 한 장면을 새롭게 조명할 기회를 얻었고, 앞으로도 이러한 역사적 유산을 보존하고 기억하는 것이 얼마나 소중한지 다시 생각하게 되었습니다.
안중근 의사 유묵을 만나볼 수 있는 곳
이번에 환수된 유묵은 당분간 여러 전시회와 국가유산청 공식 행사를 통해 공개될 예정이라고 합니다. 또한 국외소재문화유산재단은 향후 안중근 의사의 유묵을 총망라한 특별전을 기획 중이라고 밝혀, 많은 사람들이 생생한 원작을 직접 감상할 기회를 가질 수 있을 것으로 기대됩니다. 평소 안 의사의 글씨를 좋아하거나 역사에 관심이 있었다면, 이번 기회를 놓치지 말고 꼭 전문에서 만나보시길 추천드립니다.
광복절을 앞두고 돌아온 안중근 의사의 이 유묵은 단순히 오래된 작품 한 점을 넘어, 우리가 지켜야 할 가치에 대한 강력한 메시지를 다시 한번 상기시켜 줍니다. 힘없는 나라가 겪어야 했던 아픔을 잊지 않고, 그럼에도 평화와 정의를 믿었던 한 사람의 숭고한 정신을 기억하는 일. 그게 오늘날 우리 모두의 몫이 아닐까요?
자주 묻는 질문
Q: 만국공법불여대포는 어떤 상황에서 쓰였나요?
A: 안중근 의사가 1910년 3월 사형 집행을 며칠 앞두고 뤼순감옥에서 쓴 유묵입니다. 자신의 하얼빈 의거가 정당한 전쟁 행위임을 주장하며 국제법에 따른 재판을 요구했지만, 일제가 단순 살인죄로 사형을 선고한 부당함을 비판한 내용입니다.
Q: 이번 유묵은 어떻게 일본에서 환수하게 되었나요?
A: 지난해 5월 국외소재문화유산재단의 해외 조사망을 통해 작품의 존재가 확인되었고, 정부와 재단이 수개월간 일본 소장자와 협상한 끝에 2025년 11월 국내로 들여왔습니다. 이후 2026년 8월 13일 덕수궁 중명전에서 처음으로 언론에 공개되었습니다.
Q: 안중근 의사 유묵의 진위 여부는 어떻게 입증되었나요?
A: 기존에 보물로 지정된 안 의사 다른 유묵들과 필체, 특히 ‘만’ 자를 쓰는 초서 방식이 일치하고, 왼손바닥 도장도 동일한 것으로 확인되었습니다. 또한 작품 뒷면에 뤼순감옥 형무소장 구리하라 사다키치의 이름 등 전승 과정이 먹글씨로 기록되어 있어 진위가 확증되었습니다.
