강릉 미술관은 바다와 산을 배경으로 한 자연 예술 공간과 인공지능 전시를 선보이는 시립미술관이 함께 어우러진 곳입니다. 이번 글에서는 강릉 미술관이 13년 적자를 이겨내고 연 30만 명이 찾는 명소가 되기까지의 이야기와 10월부터 시작하는 새로운 전시 정보를 정리해 보았습니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 자연 속 강릉 미술관 | 15만 6천 평 규모 산을 활용한 대지 미술관 |
| 방문객 | 강릉 미술관 연 30만 명, 전체 50만 명 |
| 위기와 회복 | 13년 적자 운영 끝에 관광 명소로 자리 잡음 |
| 새로운 전시 | 강릉시립미술관 교동에서 10월 14일부터 AI 인터랙티브 전시 |
목차
강릉 미술관은 어떻게 관광 명소가 되었나
최옥영 작가와 조각가 박신정 작가는 폐교를 개조해 첫 미술관을 만들고 약 10년 동안 공간을 채워 갔습니다. 그러던 중 2002년 태풍 루사가 모든 것을 앗아갔습니다. 경찰의 만류를 뿌리치고 집으로 향했을 때 가족을 잃을 수도 있다는 두려움을 느꼈다고 합니다. 이후 두 사람은 자연과 공존하는 미술관을 새로 짓기로 마음먹었고, 박신정 작가는 교수직을 내려놓고 받은 퇴직금과 전 재산을 쏟아부었습니다. 부족한 자금은 대출로 채우며 4년에 걸쳐 개관을 준비했습니다. 하지만 개관 뒤 현실은 냉혹했습니다. 직원 수보다 관람객이 적을 정도로 방문자가 드물었고, 13년 동안 적자를 이어갔습니다. 그래도 부부는 작품을 꾸준히 보완하고 새로운 시도를 멈추지 않았습니다.
자연을 도화지로 삼은 15만 6천 평의 공간
강릉 미술관은 단순한 건물이 아니라 산 전체를 작품으로 사용합니다. 약 15만 6천 평의 산을 활용해 어느 곳에서나 바다를 볼 수 있게 설계했으며, 최고의 작품은 자연이라는 생각에 바다를 중심에 두었다고 합니다. 하늘에서 내려다보면 새의 형상을 띠는 부지가 인상적이며, SNS에서도 많이 공유됩니다. 폐타이어와 우유팩, 어묵꼬치 같은 버려진 재료로 만든 작품도 독특한 볼거리입니다. 우유팩에 매일 자화상을 그리고 폐타이어와 결합한 입체 조각은 최옥영 작가의 대표적인 작업 방식입니다.
13년 적자를 넘어 연 30만 명의 관람객으로
그렇게 버티던 강릉 미술관은 어느 순간부터 사람들이 찾기 시작했습니다. 작품을 계속 보완하고 관람객이 머물 수 있는 공간을 늘리면서 강릉 미술관은 연간 30만 명, 하루 평균 약 800명이 방문하는 곳으로 성장했습니다. 두 사람이 운영하는 미술관 중 한 곳은 2020 한국관광의 별에 선정되며 지역을 대표하는 문화 공간으로 자리 잡았습니다. 강릉과 영월, 삼척의 미술관을 합치면 연간 총 50만 명이 찾는다고 하니 그 변화가 얼마나 컸는지 짐작할 수 있습니다. 미술관이 관광객을 끌어오고 그 수익이 지역 주민에게 돌아갈 때 보람을 느낀다는 말도 인상적이었습니다. 최옥영 작가가 가장 비싸게 판매한 작품은 오죽헌에 있는 신사임당과 율곡 이이 조각상으로 2009년 당시 12억 5천만 원에 거래됐다고 합니다. 관련된 더 자세한 이야기는 에서 확인할 수 있습니다.
강릉시립미술관 교동의 새로운 전시
한편 강릉시립미술관 교동에서는 노진아 작가의 불안하고도 애틋한 전시가 10월 14일부터 2027년 1월 10일까지 열립니다. 이번 전시는 인공지능 기반 대화형 로봇 작품을 중심으로 실시간으로 반응하는 인터랙티브 전시입니다. 관람객이 작품과 직접 대화하며 참여할 수 있다는 점이 특징입니다. 기계가 인간의 감각과 언어, 정서를 학습하고 모방하려 하지만 그 반응은 인간이 설계한 조건 안에서 움직입니다. 그래서 작품을 바라보면 통제할 수 없는 미래에 대한 불안과 함께, 불완전하게 관계를 맺으려는 기계에 대한 애틋함이 동시에 느껴집니다.
전시는 무료로 운영되며 매주 화요일부터 일요일까지 오전 10시부터 오후 6시까지 관람할 수 있습니다. 20인 이상 단체 관람은 사전 예약이 필요하고, 도슨트는 화요일부터 토요일까지 오후 2시와 4시에 진행됩니다. 자세한 전시 정보는 를 통해 살펴보시길 바랍니다.
강릉 미술관이 주는 시선
강릉 미술관은 자연을 예술로 승화한 공간과, 인공지능이라는 새로운 기술을 예술로 풀어내는 공간이 함께 존재하는 특별한 곳입니다. 최옥영 작가 부부의 13년 적자 끝에 이룬 성장은 단순한 성공담이 아니라 자연과 지역 사회의 가치를 예술로 연결한 이야기입니다. 앞으로 삼척의 폐산업시설을 활용한 세 번째 미술관이 준비되고 있는 만큼, 강릉 미술관을 중심으로 한 예술적 시도는 계속 확장될 전망입니다. 자연 속 미술관과 AI 전시를 함께 경험할 수 있는 강릉을 방문해 보시길 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q: 강릉 미술관은 하루에 몇 명 정도 방문하나요?
A: 강릉 미술관은 현재 연 30만 명, 하루 평균 약 800명이 찾는 곳으로 알려져 있습니다. 영월과 삼척의 미술관을 합치면 연간 총 50만 명이 방문합니다.
Q: 강릉시립미술관 교동 전시는 언제까지 열리나요?
A: 노진아 작가의 불안하고도 애틋한 전시는 10월 14일부터 2027년 1월 10일까지 열립니다. 무료로 관람할 수 있고, 매주 화요일부터 일요일까지 운영됩니다.
Q: 자연 속 강릉 미술관은 어떤 공간인가요?
A: 약 15만 6천 평의 산을 활용한 대지 미술관으로, 바다가 보이도록 설계되었습니다. 폐교를 개조해 만든 첫 미술관이 태풍으로 무너진 뒤 자연과 공존하는 방식으로 새로 지어졌습니다.
